¿Te ha pasado que notas un cambio de color en tu diseño digital una vez que lo imprimes? ¿O que el vídeo que creaste y se veía tan bien en tu pantalla, ahora luce opaco en el monitor de tu cliente? Estas variaciones pueden deberse a distintos factores, pero muchas veces son el resultado de la controversia CMYK vs RGB.
En esta entrada vamos a explicar las diferencias claves entre los modelos de color CMYK vs RGB. Después, encontrarás una guía completa para el uso de estos modelos en el diseño gráfico. Aun cuando se trata de uno de los temas más confusos en el mundo del diseño, puede entenderse con facilidad. Hacerlo te ayudará a saber cuándo y cómo usarlos en tus proyectos gráficos.
CMYK vs RGB: Diferencias clave entre estos modos de color
Para entender el debate CMYK vs RGB, es necesario repasar el concepto de estos dos sistemas principales de color. En esencia, son dos formas estándar de representar los colores que conforman el espectro visible al ojo humano. Los seres humanos somos capaces de ver aquellos colores cuya longitud de onda está entre los 380 y 750 nanómetros (nm).
¿Qué colores componen el espectro visible al ojo humano? Los colores principales son: rojo (tiene la longitud de onda más larga), naranja, amarillo, verde, cian, azul y violeta (tiene la longitud de onda más corta). Cabe destacar que el espectro visible es continuo, lo que significa que hay infinitos tonos intermedios entre estos colores principales. Y para representarlos todos, normalmente se utilizan dos modos de color: CMYK vs RGB.
- Las siglas CMYK significan Cian (Cyan), Magenta (Magenta), Amarillo (Yellow) y un color clave (Key color) que generalmente es el Negro.
- Por su parte, las siglas RGB significan Rojo (Red), Verde (Green) y Azul (Blue).
- A partir de estos dos modos de color, es posible representar una infinidad de tonos visibles a nuestros ojos.
Ahora bien, ¿en qué se diferencian los códigos CMYK vs RGB?
Principales diferencias entre CMYK vs RGB
La principal diferencia es que el código CMYK se emplea en la impresión, mientras que el RGB se utiliza para formar colores digitales (en pantalla). La razón de esta diferencia radica en la forma como cada código logra crear las distintas tonalidades de color sobre una superficie o en una pantalla. Ahondemos un poco en este último aspecto en torno a CMYK vs RGB.
Qué es el modelo CMYK
El modo de color CMYK combina cuatro colores (Cian, Magenta, Amarillo y Negro), por lo que se le conoce también como cuatricromía o impresión a todo color. A medida que los colores se combinan, absorben algunos espectros de luz y reflejan otros. A más colores superpuestos, menor será la cantidad de luz reflejada, formando colores turbios como negro o marrón. Es por eso que a los colores impresos con este método se les llama ‘sustractivos’ (se forman al sustraer o absorber luz).
Seguro estás familiarizado con el modo de color CMYK, ya que es el que utilizan los cartuchos de las impresoras y la impresión digital. Cuando imprimes una imagen sobre papel, esta se divide en puntos diminutos de color que se superponen y combinan para crear distintas tonalidades. El resultado es una imagen a todo color, como las que vemos en fotografías, carteles, vallas publicitarias, flyers y otros materiales impresos.
Qué es el modelo RGB
Por otro lado, tenemos el modelo RBG, que utiliza tres colores (rojo, verde y azul) para crear todo el espectro visible. Este modelo consiste en combinar cantidades variables de luz que se iluminan a diferentes intensidades para generar color. Así, cuando los tres colores están iluminados, vemos el color blanco en la pantalla; cuando están apagados, vemos el negro.
A los colores creados con este modelo se le conocen como ‘aditivos’, ya que se forman añadiendo distintas cantidades de luz. Es el método empleado para proyectar todo tipo de imágenes en pantalla digitales (monitores, tabletas, móviles, TV, etc.). Estos dispositivos emiten luz, por lo que los colores generados se ven mucho más brillantes y vivos que los de una página impresa.
CMYK vs RGB: Guía completa para su uso en Diseño gráfico
Al momento de diseñar materiales visuales, tanto impresos como digitales, es muy importante entender cómo funciona la dinámica entre CMYK vs RGB. Como ya vimos, el modelo CMYK es el estándar en la industria de la impresión. Esto se debe a su alta capacidad para recrear una amplia gama de tonos mediante la mezcla sustractiva de sus cuatro colores principales.
Por su parte, el modelo RGB es perfecto para dispositivos digitales, donde los colores se generan a través de un proceso aditivo de luz. Ahora bien, como diseñador gráfico, lo más probable es que tengas que utilizar ambos modos de color en tus creaciones. Por eso, ¿qué aspectos necesitas considerar para calibrar los colores con precisión?
Cuándo usar el modelo CMYK
Como ya hemos dicho, el modelo CMYK es el estándar en la creación de diseños para impresión. Por eso, es importante asegurarse de elegir este modo de color en el programa de edición gráfica que se esté utilizando. Todos los software de edición gráfica, como Adobe Photoshop o Illustrator, permiten elegir entre los canales de color CMYK vs RGB desde el menú Imagen y seleccionando Modo.
Además, es esencial mantener una coherencia cromática en toda la paleta de colores seleccionada para el diseño. En este sentido, existen paletas de colores en RGB con su equivalente en CMYK, y viceversa. Solo hay que elegir colores que pueden ser reproducidos íntegramente tanto en medios digitales como impresos.
Finalmente, es importante realizar pruebas de impresión para verificar cómo se ven los colores en el material impreso. Además de usar el modo de color correcto, la fidelidad cromática dependerá del medio utilizado para imprimir y la superficie sobre la que se imprima.
Cuándo usar el modelo RGB
Por otro lado, el modelo RGB está diseñado para medios digitales, por lo que resulta necesario utilizar monitores y pantallas debidamente calibrados. En todo momento, ten presente que los colores RGB pueden verse afectados por la configuración de brillo y resolución de estos dispositivos.
A fin de reducir estas variaciones, se recomienda utilizar códigos hexadecimales o HEX. Este sistema identifica cada intensidad de los colores RGB con un código único. Así, se asegura la consistencia de los colores en diferentes dispositivos y navegadores, lo que ayuda a mantener la precisión en los diseños digitales.
¿Y cómo puedes encontrar el código HEX de un color específico? Para ello existen herramientas online (como imagecolorpicker.com) y aplicaciones (como Color Cop para Windows). Estas ayudas te permiten identificar los códigos HEX directamente desde una imagen cargada, haciendo clic en cualquier parte de la imagen. También te ayudan a identificar paletas de colores y otros parámetros necesarios para garantizar el uso uniforme de tonalidades.
En conclusión, entender el contraste CMYK vs RGB resulta esencial para obtener resultados profesionales en el diseño gráfico digital. En especial, es necesario para que cada diseño proyecte una imagen consistente, sin importar el medio en el que se reproduzca. Con paciencia y práctica, aprenderás a aprovechar todos los recursos disponibles para crear y editar como un experto.
Desde muy joven he sentido una gran curiosidad por todo lo relacionado con los avances científicos y tecnológicos, en especial aquellos que nos hacen la vida más fácil y entretenida. Me encanta estar al tanto de las últimas novedades y tendencias, y compartir mis experiencias, opiniones y consejos sobre los equipos y gadgets que uso. Esto me llevó a convertirme en redactor web hace poco más de cinco años, enfocado principalmente a los dispositivos Android y sistemas operativos Windows. He aprendido a explicar con palabras simples aquello que resulta complicado para que mis lectores puedan entenderlo fácilmente.