- ChromeOS Flex permite revivir Macs antiguos con un sistema ligero y fluido.
- Se necesita un Mac con procesador Intel, al menos 4 GB de RAM y 16 GB de almacenamiento.
- El proceso de instalación es sencillo usando un USB con la Herramienta de Recuperación de Google.
- Incluso modelos no certificados pueden ser compatibles, aunque con posibles limitaciones.
¿Cómo instalar ChromeOS Flex en una Mac antigua? ¿Tienes un viejo Mac cogiendo polvo en casa? Aunque parezca que ya no sirve para nada, existe una alternativa sencilla, gratuita y eficaz que puede devolvérselo a la vida: instalar ChromeOS Flex, el sistema operativo ligero de Google diseñado para equipos antiguos. Esta opción no solo mejora considerablemente el rendimiento de tu Mac, sino que también lo convierte en una excelente herramienta para navegar por internet, ver vídeos en YouTube o utilizar aplicaciones en la nube como Google Drive o Google Docs.
En esta guía te explicaremos paso a paso cómo puedes instalar ChromeOS Flex en tu Mac, cuáles son los requisitos mínimos, qué ventajas ofrece frente a otras opciones como Linux, y cómo solucionar algunos de los problemas más comunes si decides dar este paso. Todo con un enfoque práctico y sencillo para que puedas hacerlo tú mismo en menos de una hora, sin necesidad de ser un experto en informática.
¿Qué es ChromeOS Flex y por qué instalarlo en un Mac antiguo?
ChromeOS Flex es una variante del sistema operativo ChromeOS, desarrollado por Google, orientada específicamente a equipos con hardware antiguo como ordenadores con Windows, Linux y por supuesto, Macs con procesadores Intel. A diferencia del ChromeOS tradicional, esta versión se puede instalar completamente desde un USB y no está limitada a dispositivos Chromebook.
Lo que hace tan atractivo a ChromeOS Flex es su ligereza y rapidez. Está pensado para funcionar de forma fluida incluso en equipos con más de diez años de antigüedad. Su interfaz se basa en el navegador Chrome, con un escritorio integrado, acceso a explorador de archivos, grabación de pantalla, aplicaciones web como Gmail, YouTube, Google Meet, etc. Es ideal como sistema alternativo para tareas cotidianas o para regalar una segunda vida a equipos que ya no pueden ejecutar versiones actualizadas de macOS o ni siquiera Chrome o Firefox.
Requisitos mínimos para instalar ChromeOS Flex en un Mac
Antes de comenzar, es importante comprobar que tu equipo cumple con las especificaciones técnicas recomendadas por Google para instalar ChromeOS Flex.
- Procesador: Intel o AMD de 64 bits (x86)
- RAM: Mínimo 4 GB (aunque funciona con 3 GB según experiencias reales)
- Almacenamiento interno: Al menos 16 GB
- Unidad USB: Memoria USB de 8GB o más (preferiblemente de una marca compatible)
- Compatibilidad de arranque desde USB: El Mac debe permitir el arranque desde dispositivos externos
Ten en cuenta que ChromeOS Flex no es compatible con Macs que tengan procesador Apple Silicon (como los M1 o M2), ya que aún son demasiado modernos o no hay soporte para su arquitectura. Solo los equipos con chips Intel pueden instalarlo.
Modelos certificados y no certificados: ¿qué diferencia hay?
Google mantiene una lista de modelos certificados en los que garantiza el funcionamiento estable de ChromeOS Flex. En estos equipos, todos los componentes como el Wi-Fi, sonido, teclado, trackpad y suspensión deben funcionar correctamente.
No obstante, también se puede instalar en dispositivos no certificados como muchos modelos de Mac. Aunque el soporte técnico no está garantizado para estos, pueden funcionar perfectamente, como demostraron varios usuarios que han instalado el sistema en MacBooks de 2010 o anteriores.
En caso de problemas, puedes experimentar errores en dispositivos como cámaras, puertos USB, gráficos o suspensión. Aun así, merece la pena intentarlo si tu Mac ya no es usable con macOS.
Herramientas necesarias para crear el USB de instalación
Lo primero que debes hacer es preparar un pendrive que contenga la imagen instaladora de ChromeOS Flex. Para ello, vas a necesitar:
- Un navegador Google Chrome instalado en tu equipo (puede ser diferente al Mac donde instalarás ChromeOS Flex)
- Acceso a internet
- Extensión oficial de Google llamada “Herramienta de Recuperación de Chromebook”
- Un pendrive de al menos 8GB, vacío y formateado a exFAT
Paso 1: Formatear la unidad USB
Conecta el pendrive al Mac o PC donde vayas a preparar la instalación. Abre la aplicación Utilidad de Discos, selecciona el pendrive en la barra lateral y pulsa en “Borrar”. Elige como formato exFAT y como esquema de partición “Registro de arranque maestro (MBR)” si lo permite. Tras esto, estará listo para usar como instalador.
Paso 2: Instalar la extensión de recuperación de Chromebook
Abre Google Chrome y accede a la Chrome Web Store. Busca la Herramienta de Recuperación de Chromebook y añádela como extensión al navegador.
Una vez instalada, ejecútala y sigue estos pasos:
- Haz clic en “Comenzar”.
- Selecciona “Modelo de Chromebook en la lista”.
- En el primer desplegable elige “Google ChromeOS Flex”. En el segundo, selecciona “ChromeOS Flex (Developer-Unstable)”.
- Selecciona la unidad USB que has formateado como destino de la imagen.
- Confirma que quieres borrar los datos del pendrive y deja que la herramienta cree el USB de instalación.
Paso 3: Iniciar el Mac desde el USB
Con el USB ya listo, apaga completamente el Mac donde quieres instalar ChromeOS Flex. Conecta el pendrive y enciende el Mac manteniendo pulsada la tecla ALT (Option) durante 10-15 segundos.
Verás aparecer varias unidades de arranque. Selecciona la que tiene el icono del USB (suele ser de color naranja). El Mac comenzará a cargar desde el instalador de ChromeOS Flex.
Paso 4: Probar o instalar el sistema operativo
Una vez que accedas al instalador, se te ofrecerán dos opciones:
- Probar ChromeOS Flex sin instalarlo: Ideal si quieres comprobar que todo funciona (Wi-Fi, touchpad, sonido, etc.).
- Instalar ChromeOS Flex: Esta opción borrará por completo tu disco duro, así que asegúrate de hacer una copia de seguridad antes si tienes archivos importantes.
La instalación dura entre 10 y 20 minutos dependiendo del equipo. Al finalizar, podrás iniciar sesión con tu cuenta de Google y ya estarás dentro del sistema.
Experiencia y rendimiento tras instalar ChromeOS Flex
Usuarios que han instalado ChromeOS Flex en modelos como el MacBook blanco de 2010 coinciden en que el rendimiento mejora notablemente. El sistema arranca más rápido, las aplicaciones en la nube responden con fluidez y la navegación en Internet es tan fluida como con cualquier equipo moderno.
Pese a tener solo 3 GB de RAM o discos duros mecánicos antiguos, ChromeOS Flex saca el máximo partido al hardware limitado. Es una solución ideal para tareas básicas, educación, ofimática y consumo multimedia.
Si tras echarle un ojo estás interesado desde ya en todo lo que tiene que ver con Google te recomendamos que te leas este artículo sobre Microsoft Edge vs Google Chrome en 2025: ¿Cuál es mejor?
Solución de problemas comunes durante la instalación
En algunos casos pueden surgir errores al iniciar desde el USB. Para resolverlos:
- Prueba todos los puertos USB disponibles. Algunos puertos USB 2.0 funcionan mejor que los 3.0 en Macs antiguos.
- Evita pendrives SanDisk, que a veces generan incompatibilidades en el proceso.
- En la BIOS/EFI del Mac, asegúrate de que esté habilitado el arranque desde USB.
- Si el instalador carga pero luego muestra pantalla negra, cambia el modo de arranque a UEFI o Legacy, según el caso.
- Actualiza la versión del BIOS/EFI si es posible.
Si aún así encuentras errores, Google recomienda unirte a su comunidad de ayuda de ChromeOS Flex donde otros usuarios pueden compartir soluciones específicas según el modelo.
¿Qué puedes hacer una vez instalado ChromeOS Flex?
Con ChromeOS Flex plenamente funcional en tu viejo Mac, puedes:
- Ver vídeos de YouTube sin trabas
- Redactar documentos en Google Docs
- Guardar archivos en Google Drive
- Participar en videollamadas con Google Meet o Zoom
- Instalar PWA (aplicaciones web progresivas) como Spotify, WhatsApp Web, Trello, etc.
- Gestionar tus archivos como en cualquier otro escritorio
Las herramientas para desarrolladores también están disponibles si decides cambiar el canal de actualización del sistema a beta o developer. Convertir un Mac antiguo en una especie de Chromebook con ChromeOS Flex no solo es una solución ecológica, sino también práctica y funcional. En poco tiempo, y sin necesidad de conocimientos técnicos avanzados, puedes transformar ese equipo viejo que solo ocupaba espacio en un ordenador rápido y moderno para tareas cotidianas. Es una opción que vale la pena probar antes de considerar reemplazarlo por completo. Esperamos que ya sepas cómo instalar ChromeOS Flex en una Mac antigua.
Apasionado de la tecnología desde pequeñito. Me encanta estar a la última en el sector y sobre todo, comunicarlo. Por eso me dedico a la comunicación en webs de tecnología y videojuegos desde hace ya muchos años. Podrás encontrarme escribiendo sobre Android, Windows, MacOS, iOS, Nintendo o cualquier otro tema relacionado que se te pase por la cabeza.