Cómo usar SimpleX Chat: la app de mensajería sin número de teléfono ni servidores centrales

La privacidad y la seguridad en las comunicaciones personales son aspectos cada vez más demandados dentro del mundo digital. Por eso, propuestas como SimpleX Chat son cada vez más populares, sobre todo entre usuarios que quieren proteger su información y asegurarse de que sus conversaciones no sean objeto de espionaje ni de recopilación de datos sin permiso.

Además de seguridad, SimpleX Chat reinventa el concepto de mensajería privada. Su funcionamiento interno, sus diferencias respecto a otras apps similares y su facilidad de uso la convierten en una opción interesante para quienes buscan mantener sus conversaciones lejos de miradas indiscretas.

¿Qué es SimpleX Chat y en qué se diferencia de otras aplicaciones de mensajería?

SimpleX Chat es una plataforma de mensajería privada y segura, diseñada desde cero para maximizar la privacidad del usuario. A diferencia de WhatsApp, Signal o Telegram, SimpleX no utiliza ningún identificador de usuario tradicional, como números de teléfono o correos electrónicos. Esto significa que ningún dato personal es necesario para empezar a usar la aplicación y, por tanto, tampoco es almacenado ni compartido en los servidores.

La arquitectura de SimpleX Chat rompe con el esquema centralizado de la mayoría de las aplicaciones. Utiliza su propio protocolo abierto, Simple Message Protocol (SMP), que transmite los mensajes a través de servidores intermedios, pero en ningún momento almacena información que permita identificar a los usuarios de manera permanente. La privacidad es absoluta, ya que ni los remitentes ni los destinatarios dejan un rastro duradero.

A nivel técnico, las conversaciones se establecen mediante enlaces de un solo uso o códigos QR, y los mensajes se guardan únicamente en los dispositivos de los usuarios, en una base de datos cifrada y portable. Así, si alguna vez quieres cambiar de dispositivo, puedes transferir tus chats de forma sencilla y segura.

Principales características de SimpleX Chat

 funcionalidades que la distinguen de otras alternativas del mercado. Estas son algunas de las más relevantes:

• Cifrado de extremo a extremo (E2E): Todos los mensajes están protegidos para que solo emisor y receptor puedan leerlos.
• Software libre y código abierto: El código está disponible para revisar y mejorar, potenciando la transparencia y la confianza.
• Mensajes autodestruibles: Puedes configurar tus mensajes para que desaparezcan pasado un tiempo determinado.
• Sin necesidad de aportar número de teléfono o email: El registro es completamente anónimo.
• Política de privacidad clara y responsable: SimpleX minimiza el tratamiento de datos a lo estrictamente necesario.
• Posibilidad de elegir servidores e incluso auto-hospedaje: Puedes usar los servidores públicos de SimpleX o crear tu propio entorno privado.
• 2FA (autenticación en dos pasos): Aumenta la seguridad de tus chats.

Además, SimpleX utiliza identificadores temporales por pares de colas de mensajes, independientes en cada conexión entre usuarios. Esto significa que cada chat tiene su propia identidad efímera, impidiendo correlaciones o seguimientos a largo plazo.

Funcionamiento interno y protocolo SMP

El núcleo de SimpleX es el Simple Message Protocol (SMP), desarrollado como una alternativa al tradicional uso de servidores y canales únicos de comunicación. SMP se basa en la transmisión de mensajes a través de colas unidireccionales que solo el receptor puede desbloquear. Cada mensaje se cifra individualmente y se almacena temporalmente en los servidores hasta que es recibido y eliminado de forma permanente.

El protocolo se ejecuta sobre TLS (Transport Layer Security), proporcionando integridad en las comunicaciones y garantizando la autenticidad del servidor, confidencialidad total y protección ante ataques de intercepción. El hecho de que cada usuario pueda escoger qué servidor usar o incluso auto-hospedar su propio relay garantiza un nivel extra de descentralización y control sobre los datos.

Otra diferencia fundamental frente a otros sistemas es que el intercambio inicial de claves públicas ocurre siempre fuera de banda, es decir, no se transmite por el mismo canal que los mensajes, dificultando ataques del tipo «hombre en el medio» (MitM). Esto reduce drásticamente el riesgo de que alguien pueda interceptar y descifrar tus mensajes sin tu conocimiento.

Privacidad avanzada y protección contra ataques MitM

Uno de los puntos fuertes de SimpleX Chat es su enfoque para mitigar los conocidos ataques de intermediario o MitM. En muchos servicios de mensajería, el atacante puede interceptar la clave pública durante el intercambio de claves, suplantarla por la suya propia y, de ese modo, leer los mensajes sin que los comunicantes lo perciban.

SimpleX soluciona este problema trasladando el intercambio inicial de la clave pública a un canal externo, por ejemplo, mediante un código QR o un enlace enviado por otro medio. El atacante no puede anticipar qué canal se utilizará y, por tanto, la probabilidad de interceptar la clave es mucho menor. No obstante, siempre es recomendable que ambas partes verifiquen la integridad de la clave que intercambian, igual que se aconseja en otras apps cifradas.

Para los usuarios preocupados por el espionaje avanzado, esta arquitectura supone una capa más de protección difícilmente igualable por la mayoría de las soluciones convencionales.

Ventajas diferenciales de SimpleX frente a XMPP, Signal y otras apps

Comparando SimpleX con otras plataformas seguras como XMPP (usando OMEMO) o Signal, se aprecian diferencias clave:

• Protección de metadatos: SimpleX no asocia tus chats con ningún identificador, ni siquiera un nick permanente. En los grupos puedes aparecer con un apodo de incógnito.
• Creación y administración de grupos: Los grupos en SimpleX ya están cifrados de serie, aunque se recomienda que los grupos sean pequeños y gestionados por contactos de confianza. El acceso se puede controlar mediante invitaciones de un solo uso o QR.
• Descentralización absoluta: No dependes de un servidor central, puedes elegir servidores públicos o privados.
• Transparencia y auditoría del código: Al ser open source, la comunidad puede detectar y corregir cualquier fallo de seguridad rápidamente.

Mientras que con XMPP tienes que configurar el cifrado manualmente en ciertos casos y depender de la fiabilidad del servidor, en SimpleX todo el proceso es automático y el historial de mensajes jamás se centraliza ni queda expuesto.

Primeros pasos: cómo instalar y configurar SimpleX Chat

El proceso para empezar a usar SimpleX es muy sencillo y directo, adecuado para cualquier tipo de usuario, desde novatos hasta experimentados en privacidad digital.

1. Descarga la app: SimpleX está disponible gratuitamente en la App Store de Apple, Google Play Store y F-Droid (para usuarios de Android que prefieren software libre). Instala la aplicación en tu dispositivo habitual.
2. Primer arranque y creación de perfil: Al abrir la app, no se requiere registro. Simplemente tienes un identificador temporal que puedes compartir con quien quieras mediante enlace de un solo uso o código QR.
3. Configuración avanzada: Puedes personalizar la apariencia o seleccionar manualmente el servidor SMP que más te convenga, incluso optar por uno propio si quieres un control absoluto sobre tus datos.
4. Importar o exportar mensajes: Gracias a la base de datos cifrada y portátil, puedes transferir tus chats a otro dispositivo en cualquier momento sin perder información.

Uso diario: cómo iniciar conversaciones y gestionar chats y grupos

Una de las ventajas de SimpleX es su facilidad de uso, pese a la gran cantidad de funciones avanzadas. Iniciar un chat es tan sencillo como compartir tu identificador con la persona deseada. Eso sí, al ser de un solo uso y temporal, nadie podrá encontrarte posteriormente si no tiene tu invitación activa.

Para empezar un chat:

• Invita a tu contacto mediante enlace de un solo uso: Copia el enlace y mándalo por el canal que prefieras (correo, otra app, etc.).
• Invita mediante QR: Haz que tu amigo escanee el código directamente desde su app SimpleX para establecer la conexión privada y segura.

Una vez conectados, los mensajes y archivos se transmiten cifrados de extremo a extremo y solamente permanecen temporalmente en el servidor hasta su entrega. Todo el contenido queda protegido en tu dispositivo en formato cifrado y puedes acceder a él mientras quieras.

En el caso de los grupos, puedes crear un «grupo secreto» e invitar a varios usuarios, o bien un grupo privado que solo tú utilices como almacén seguro de información confidencial. En ambos casos, toda la gestión es local y bajo tu control, y todos los miembros disfrutan de las mismas garantías de anonimato y cifrado.

Gestión de privacidad y seguridad: consejos y mejores prácticas

Si bien SimpleX está diseñado para ser seguro por defecto, existen algunas recomendaciones para maximizar tu protección:

• Verifica siempre las claves públicas cuando te conectes a un nuevo usuario, incluso si usas enlaces o QR, para evitar cualquier posibilidad de ataque MitM.
• Gestiona con cuidado las invitaciones de uso único y los accesos a grupos; no distribuyas enlaces en lugares públicos.
• Mantén la app actualizada, ya que suelen lanzarse mejoras de seguridad y nuevas opciones frecuentemente.
• Si utilizas la opción de auto-hospedaje, configura correctamente tu servidor e infórmate sobre prácticas recomendadas de administración.
• Utiliza siempre la base de datos cifrada y exporta backups periódicos para garantizar la integridad de tus datos en caso de pérdida del dispositivo.

SimpleX ha sido objeto de auditorías de seguridad independientes, lo que aporta un grado extra de confianza y demuestra la seriedad del proyecto en la protección de la privacidad del usuario.

Limitaciones y puntos a mejorar

Aunque SimpleX destaca en muchos aspectos, es importante reconocer algunas limitaciones detectadas por la comunidad:

• Enfocado a grupos pequeños: Aunque el cifrado automático de grupos es una ventaja, SimpleX recomienda que los grupos no sean demasiado numerosos para mantener la seguridad y el rendimiento.
• Ausencia de funciones avanzadas en comparación con apps más veteranas: Algunas opciones presentes en XMPP, como personalización avanzada de fuentes o integración directa con llamadas y videollamadas, pueden no estar presentes aún o requerir futuras actualizaciones.
• Relativa juventud del proyecto: Aunque SimpleX ya ha pasado auditorías de seguridad y evoluciona rápidamente, no tiene todo el bagaje histórico de proyectos como XMPP, por lo que parte de la comunidad es cauta respecto a su consolidación a largo plazo.

No obstante, la velocidad con la que se añaden nuevas características y la transparencia del desarrollo hacen que SimpleX sea un proyecto con una proyección muy prometedora.

Con SimpleX Chat tienes a tu alcance una herramienta de mensajería diferente y mucho más privada que la mayoría de opciones actuales, perfecta tanto para quienes buscan una comunicación segura y anónima como para los más exigentes en cuanto a customización y control de datos. Tanto si eres nuevo en el mundo de la mensajería cifrada como si ya tienes experiencia con otras apps, SimpleX te sorprenderá por todo lo que ofrece y por la tranquilidad que aporta en tu día a día digital.