Cómo usar Stellarium para reconocer constelaciones desde tu móvil

Stellarium Mobile es un planetario en tu bolsillo que te muestra el cielo tal y como lo verías levantando la vista en una noche despejada, con estrellas, constelaciones, planetas, cometas, satélites y miles de objetos de cielo profundo al alcance de un toque. Su interfaz minimalista y clara facilita su uso para principiantes y aficionados avanzados que quieren identificar el firmamento en tiempo real simplemente apuntando el móvil hacia la bóveda celeste.

La aplicación nace del mismo equipo que creó Stellarium para ordenadores, un proyecto de código abierto premiado y muy reconocido en el mundo de la astronomía. En móviles, Stellarium conserva su esencia: fidelidad visual, datos astronómicos de primera y herramientas para planificar y disfrutar de tus sesiones de observación en cualquier fecha, hora y ubicación.

Qué es Stellarium Mobile y por qué destaca

Stellarium Mobile – Star Map reproduce con gran precisión el cielo nocturno desde tu posición o cualquier lugar del mundo. En segundos permite reconocer estrellas y constelaciones, localizar planetas, seguir cometas y satélites (incluida la Estación Espacial Internacional) y explorar catálogos extensos de objetos Messier, nebulosas, galaxias o cúmulos estelares.

La experiencia visual es uno de sus puntos fuertes: puedes hacer zoom sobre la Vía Láctea y sobre imágenes de objetos de cielo profundo con un nivel de realismo muy superior al de otras apps. Además, incorpora simulación atmosférica con amaneceres y atardeceres realistas, teniendo en cuenta la refracción para ofrecer una sensación más natural del horizonte y la cúpula celeste.

Para cuidar la vista de noche, Stellarium Mobile incluye modo nocturno rojo, de manera que no pierdas la adaptación a la oscuridad al consultar la pantalla. Todo ello se combina con representaciones 3D de los principales planetas del Sistema Solar y sus satélites, lo que resulta ideal tanto para enseñar astronomía como para preparar observaciones.

Otro aspecto diferencial es su enfoque cultural: puedes cambiar las formas e ilustraciones de las constelaciones para ver cómo interpretan el cielo distintas culturas del mundo, enriqueciendo el aprendizaje y ofreciendo una perspectiva comparada del firmamento que va mucho más allá de los nombres tradicionales occidentales.

Stellarium Plus: potencia adicional y catálogos gigantes

La versión base de la app ya es muy capaz, pero con la compra integrada para desbloquear Stellarium Plus se accede a un salto notable en profundidad de datos y en funciones avanzadas. En el plano puramente observacional, la magnitud límite de los objetos aumenta hasta alrededor de 22 (frente a aproximadamente 8 en la versión básica), lo que permite visualizar objetos muy tenues que solo aparecen con cielos y equipos adecuados.

En datos, Stellarium Plus abre las puertas a catálogos masivos: todas las estrellas del catálogo Gaia DR2 (más de 1,69 mil millones), la práctica totalidad de planetas, satélites y cometas conocidos, además de decenas de miles de asteroides y más de 2 millones de objetos de cielo profundo. Es un recurso de enorme valor para quienes desean estudiar el cielo con detalle y no limitarse a los clásicos Messier o NGC más brillantes.

Otra ventaja clave es el acceso a imágenes de alta resolución de objetos de cielo profundo y superficies planetarias, con un zoom prácticamente sin límites para explorar cada detalle. Si sales al campo sin conexión, la app puede funcionar con un conjunto reducido de datos offline que incluye unos 2 millones de estrellas, cerca de 2 millones de objetos de cielo profundo y alrededor de 10.000 asteroides, así que no te quedas a ciegas aunque no haya cobertura.

Para quienes usan equipo astronómico, Stellarium Plus permite controlar telescopios GOTO por Bluetooth o WiFi, siendo compatible con protocolos muy extendidos como NexStar, SynScan y LX200. Además, incorpora herramientas de planificación que ayudan a predecir la visibilidad y las horas de tránsito de un objeto, optimizando cada sesión de observación.

Uso en el móvil: navegación, acelerómetro y planificación

La navegación es tan sencilla como deslizar el dedo por el mapa estelar para moverte por el cielo. Si no tocas la pantalla durante unos segundos, se activa el modo de acelerómetro y la app reconoce a qué zona del firmamento estás apuntando con el teléfono, mostrando de inmediato los astros presentes en esa dirección.

Con los controles de tiempo, puedes cambiar la fecha y la hora para saber cómo estará el cielo más tarde, otro día o en otra época del año. Esta función es ideal para planificar fotografía nocturna, identificar el mejor momento para observar una constelación, o coincidir con el paso de la ISS y otros satélites brillantes.

Si te interesa la perspectiva cultural, Stellarium te deja alternar entre docenas de culturas de constelaciones para ver nombres, figuras e ilustraciones diferentes. Y si lo tuyo es la observación a simple vista o con prismáticos, el modo nocturno en rojo te preserva las pupilas dilatadas para que la experiencia bajo el cielo no pierda calidad.

En tu ubicación o en cualquier otra que elijas, la app te enseña cómo se verán las estrellas a lo largo del año, lo cual resulta útil para preparar escapadas astronómicas o decidir cuándo salir a cazar la Vía Láctea con la cámara y un gran angular.

Simulaciones, culturas del cielo y visualización avanzada

El motor gráfico de Stellarium reproduce una Vía Láctea realista y simula atmósfera, amaneceres y atardeceres con gran fidelidad, incluyendo la refracción cerca del horizonte. Esto, sumado a imágenes de nebulosas (con el catálogo completo de Messier) y a texturas de alta calidad, hace que reconocer estructuras y regiones del cielo sea mucho más intuitivo.

Para los más técnicos, la app (y el proyecto en general) ofrece elementos de precisión como cuadrículas de coordenadas (varios sistemas), círculos de precesión y parpadeo estelar simulado. También aparecen fenómenos transitorios como estrellas fugaces y colas de cometas, además de simulaciones de eclipses, supernovas y novas, y la ubicación de exoplanetas descubiertos alrededor de otras estrellas.

La “vista ocular” es otra herramienta curiosa: simula lo que verías con un ocular concreto, muy útil para anticipar encuadres con telescopios. Sumamos a esto escenarios 3D y paisajes personalizables —con proyección panorámica esférica— que recrean el entorno, logrando una experiencia inmersiva que engancha.

Interfaz y personalización para todos los niveles

La interfaz de Stellarium está disponible en múltiples idiomas, con controles de tiempo claros, búsquedas rápidas y un zoom potente. Ese diseño minimalista, además de resultar elegante, hace que aprender a usar la app sea cuestión de minutos incluso si es tu primer contacto con un planetario.

La versión de escritorio del proyecto (de la que Stellarium Mobile hereda filosofía y recursos) incorpora una interfaz de secuencias de comandos para automatizar presentaciones, una proyección de ojo de pez para cúpulas y proyección con espejo esférico para domos caseros, además de control por teclado y una interfaz HTTP (control web y API remota). Estos indicios hablan de una plataforma madura, extensible y pensada para la divulgación.

En personalización, Stellarium admite plugins para satélites artificiales, simulación ocular, control de telescopios y más; también puedes añadir objetos del Sistema Solar desde recursos online y crear tus propios objetos de cielo profundo, paisajes o imágenes de constelaciones para adaptarlo a tu proyecto o presentación.

Control de telescopios y observación en campo

Si cuentas con un telescopio con montura GOTO, Stellarium Plus te permite conectarlo por Bluetooth o WiFi y moverlo directamente desde el móvil. La compatibilidad con NexStar, SynScan y LX200 cubre un porcentaje muy alto de equipos comerciales, así que no necesitas software adicional para alinear y apuntar al objeto deseado.

Para salidas sin cobertura, Stellarium carga un paquete de datos offline que mantiene visibles millones de estrellas y objetos, por lo que el mapa estelar sigue siendo útil aunque no tengas Internet. Si sumas el modo nocturno y las herramientas de planificación, te llevas una app ideal para salidas de observación y astrofotografía en cielos oscuros.

Requisitos del sistema y compatibilidad técnica

En dispositivos móviles, Stellarium está pensado para Android e iOS, con rendimiento fluido en terminales actuales. En ordenador, el proyecto matriz recomienda un sistema operativo de 64 bits (Linux/Unix, Windows o macOS) y una tarjeta gráfica 3D con soporte adecuado de OpenGL para disfrutar del cielo con suavidad.

Requisitos mínimos en escritorio: SO de 64 bits; Linux/Unix, Windows 7 en adelante o macOS 10.13 en adelante; OpenGL 2.1 y GLSL 1.3 (u OpenGL ES 2.0); 512 MiB de RAM; 600 MiB libres en disco; teclado y ratón, touchpad o similar.

Licencias, precios, términos y privacidad

Stellarium Mobile puede desbloquear todas sus funciones mediante compra única o suscripción, dependiendo del país y plataforma. El pago se gestiona a través de la cuenta de la tienda (por ejemplo, iTunes en iOS) y la renovación automática se activa salvo que la canceles con al menos 24 horas de antelación al final del periodo. Puedes desactivar la renovación en cualquier momento desde los ajustes de tu cuenta tras la compra.

Para conocer los detalles legales, la app publica su política de privacidad en este enlace y los términos de servicio en esta página. Es recomendable leer estos documentos si gestionas suscripciones o compras en la app.

Dónde descargar y qué versión elegir

Stellarium Mobile está disponible en las tiendas oficiales para Android e iOS. La versión básica es adecuada para iniciarse, aprender constelaciones y planificar salidas sencillas; si deseas catálogos extensos, control de telescopios o funciones avanzadas, Stellarium Plus vale la pena por su mayor profundidad y cantidad de funciones.

Para quienes disfrutan de la observación nocturna, tener Stellarium en el móvil es prácticamente imprescindible: identifica lo que estás viendo, sugiere qué explorar a cada hora y facilita compartir la pasión astronómica con familia y amigos con visualizaciones claras y atractivas.