¿Cuál es la tecla Option en Mac y para qué se usa?

“¿Cuál es la tecla Option en Mac y para qué se usa?” Esta pregunta es habitual entre quienes recientemente han migrado de Windows a Mac o viceversa. También surgen cuestionamientos similares al instalar Windows en un ordenador de Apple o ejecutar macOS en un equipo de Microsoft. Entre muchas otras diferencias, la ubicación, nombre y función de algunas teclas varía considerablemente, lo que puede generar un poco de confusión y frustración.

Tanto los ordenadores con Windows y macOS utilizan un teclado basado en el sistema QWERTY. Sin embargo, las teclas de función (las que usamos para ejecutar comandos con los atajos del teclado) presentan notables diferencias. En esta oportunidad hablaremos de la tecla Option en Mac, cuál es su equivalente en Windows y para qué se usa.

¿Cuál es la tecla Option en Mac?

Si acabas de dar el salto de Windows a Mac, seguramente has notado algunas diferencias en el teclado del nuevo equipo. Como ya decíamos, tanto en Windows como en Mac, las teclas están dispuestas según el sistema QWERTY. Así que no hay ninguna complicación a la hora de escribir letras, números y otros signos. Pero no pasa lo mismo con las teclas modificadoras o de función.

Las teclas modificadoras son aquellas que, al presionarse junto con otra tecla, ejecutan una acción especial. Por sí solas, no suelen tener ninguna función, aunque esto depende de la configuración que tenga el programa que se esté ejecutando. En el teclado, las teclas modificadoras se ubican en la fila inferior, a ambos lados de la barra espaciadora.

En los equipos Windows, las teclas de función son Control (Ctrl), Windows (símbolo del sistema), Alt (Alternativo), Alt Gr (Gráfico alternativo), Function (Fn), Shift (⇧) y Bloq Mayús (⇪). Cada una de estas teclas se utiliza para ejecutar comandos, escribir caracteres especiales y acceder a funciones adicionales. Se comprende que muchos teclados genéricos tengan esta simbología, ya que Windows es el sistema operativo más utilizado en todo el mundo.

De igual manera, los teclados de los ordenadores de Apple (portátiles y de escritorio) cuentan con sus propias teclas modificadoras. También están ubicadas en la fila inferior, entre la barra espaciadora, pero no tienen el mismo nombre que las de Windows, ni ejecutan los mismos comandos. Estas teclas son Command (⌘), Shift (⇧), Control (ˆ), Function (Fn), Bloq Mayús (⇪) y la tecla Option en Mac (⌥).

Así pues, la tecla Option en Mac es una tecla modificadora que se encuentra entre las teclas Control y Command. Por lo general, hay dos de estas teclas en los teclados Apple: una en la parte inferior izquierda y otra en la parte inferior derecha. Se utiliza el símbolo U+2325 ⌥ OPTION KEY para representarla, así que es fácilmente identificable.

Qué tecla en Windows corresponde a la tecla Option en Mac

Ahora bien, ¿qué tecla en Windows corresponde a la tecla Option en Mac? Aun cuando no cumple exactamente con las mismas funciones, la tecla Alt en Windows es el equivalente más cercano a la tecla Option en Mac. De hecho, en los modelos más antiguos de teclado Mac, la tecla Option se denominaba Alt.

Así que, si estás utilizando un teclado de Apple mientras ejecutas el sistema operativo Windows (en el mismo equipo), la tecla Option funcionará como la tecla Alt. Por otro lado, si acabas de cambiar de Windows a Mac, o viceversa, notarás que algunas de las funciones de la tecla Alt no se corresponden con las de la tecla Option (y viceversa). Para que lo tengas más claro, vamos a repasar cuáles son los usos de la tecla Option en Mac.

¿Qué usos recibe la tecla Option en Mac?

A continuación, veremos cuáles son los usos más comunes que recibe la tecla Option en Mac. Esta tecla, junto con las demás teclas modificadoras, son esenciales para ejecutar funciones rápidas de teclado en Mac. Aprender a usarlas te ahorrará mucho tiempo, sobre todo si es primera vez que pones tus dedos sobre un teclado de Apple. Y si vienes de Windows, de inmediato notarás tanto las similitudes como las diferencias con la tecla Alt.

Uno de los usos más frecuentes de la tecla Option es para escribir caracteres especiales y acentos. Si presionas Option junto con una letra, puedes obtener un carácter especial o letras con acentos de diferentes idiomas. Por ejemplo, Option + e produce é. Con esta tecla también es posible escribir símbolos matemáticos como π (pi) o √ (raíz cuadrada).

La tecla Option en Mac también te permite acceder a menús alternativos. Si la mantienes presionada mientras haces clic en un elemento, a menudo aparece un menú contextual con opciones adicionales que no están visibles de forma predeterminada. Además, en algunos casos presionar Option cambia la acción de un elemento del menú. Un ejemplo es que, si presionas Option + Cerrar en el Finder, la acción se cambia a cerrar todas las ventanas.

Si combinas la tecla Option con otras, puedes acceder a atajos de teclado muy útiles, tal y como ocurre con la tecla Alt en Windows. La tecla Option se combina frecuentemente con Command para realizar acciones como minimizar todas las ventanas, crear carpetas o forzar el cierre de una app. También se le combina con otras teclas modificadoras, como Control y Shift, para ejecutar diferentes comandos.

Otros usos que recibe Option en los ordenadores Mac

Pero hay más que puedes hacer con la tecla Option en Mac. Por ejemplo, la combinación Option + A se utiliza para seleccionar todo el texto dentro de una aplicación. Si presionas Option + flecha derecha/izquierda, el cursor se mueve al final o al principio de la siguiente palabra. Asimismo, dentro de Safari u otro navegador web, la tecla Option te permite abrir enlaces en nuevas pestañas o ventanas.

Dependiendo de la aplicación o programa que estés utilizando, la tecla Option en Mac te da acceso a diferentes funciones específicas. Por lo tanto, conviene explorar todo el potencial de esta tecla a medida que vas usando tu nuevo ordenador Mac. Ya verás que te tomará poco tiempo aprender y dominar todos los atajos y funciones que se esconden detrás de esta pequeña y útil tecla.