¿Cuánto dura una SSD? Señales de que está a punto de fallar

Las unidades de estado sólido (SSD) han revolucionado la forma en la que almacenamos y accedemos a nuestros datos. Si tienes un ordenador moderno, portátil o de sobremesa, lo más probable es que disfrutes de la velocidad de arranque instantáneo, menor ruido, menos calor y una mayor eficiencia que caracterizan a las SSD. Sin embargo, hay una duda que se plantea mucha gente: ¿Cuánto dura una SSD? ¿Es posible prolongar su vida?

En este artículo despejamos las dudas sobre la durabilidad de las SSD actuales. Además, te explicamos qué ocurre cuando una SSD empieza a fallar: cuáles son las señales y qué consejos prácticos seguir para minimizar riesgos de pérdida irreparable de datos.

¿Qué factores determinan cuánto dura una SSD?

La vida de una SSD depende de varios factores esenciales que conviene entender para saber qué esperar en cada caso:

• La tecnología NAND empleada: las SSD pueden usar celdas SLC (Single Level Cell), MLC (Multi Level Cell), TLC (Triple Level Cell) o QLC (Quad Level Cell). A mayor número de bits por celda, más capacidad y menor precio, pero también más sensibilidad al desgaste. Las profesionales SLC y MLC duran más, pero hoy en día la mayoría de SSD domésticas son TLC o QLC, que ofrecen una relación calidad-precio excelente y suficiente durabilidad para el usuario medio.
• El número de ciclos de escritura (P/E): cada celda de la memoria NAND tiene un límite de ciclos de escritura y borrado. Cuando ese máximo se supera, la celda deja de funcionar correctamente. En la práctica, los chips modernos soportan entre 500 y 100.000 ciclos, según la tecnología.
• El parámetro TBW (TeraBytes Written): indica la cantidad total de datos que se pueden escribir en una unidad antes de que empiece a degradarse. Los fabricantes lo especifican en sus hojas técnicas. Por ejemplo, una SSD de 500 GB podría tener un TBW de 300 TB, lo que implica que podrías escribir 300.000 GB antes de alcanzar el límite.
• El MTBF (Mean Time Between Failures): es la medida estadística que indica las horas medias entre fallos de una unidad. Para SSD suele estar en 1-2 millones de horas, superior al de la mayoría de HDD actuales.
• El uso real del usuario: no es lo mismo un PC dedicado a ofimática, navegación y streaming, que un equipo profesional de edición de vídeo, gaming intenso o manejo de bases de datos. La frecuencia y volumen de escrituras es lo que realmente va «consumiendo» la vida útil de la SSD.

Gracias a la nivelación de desgaste, a los bloques de reserva y al control constante de la salud de la memoria, las SSD modernas reparten los datos entre todas las celdas para retrasar el desgaste de bloques individuales, haciendo que la vida útil real sea mucho mayor de lo que los datos teóricos sugieren.

¿Cuánto dura una SSD en realidad? Lo que dicen los fabricantes y las pruebas reales

Si nos atenemos a lo que publican los fabricantes, una SSD suele tener una garantía de entre 3 y 5 años o hasta alcanzar un determinado valor de TBW. Por ejemplo, Samsung ofrece 5 años o 300 TBW para la 970 EVO de 500 GB, y Crucial da 5 años o 360 TBW en el modelo MX500 de 1 TB. Pero, ¿es realista pensar que la SSD «morirá» justo al terminar uno de esos plazos?

No, ni mucho menos. Las pruebas independientes muestran que las SSD suelen durar muchos años más de lo que marca su garantía, siempre que el uso sea razonable. Por ejemplo, en test intensivos como los realizados por la revista alemana Heise Online, las unidades analizadas llegaron a aguantar entre 2,5 y más de 60 veces el TBW teórico (¡9,1 Petabytes escritos en una Samsung 850 PRO, una auténtica salvajada!).

¿Y qué significa esto para el usuario medio? Que tendrías que estar escribiendo decenas o cientos de gigabytes cada día durante años para agotar la vida útil. Para una SSD de 250 GB con 150 TBW, deberías escribir más de 80 GB diarios durante un año entero para acercarte al límite, algo que muy pocos usuarios domésticos hacen.

Parámetros clave: TBW y MTBF explicados con ejemplos prácticos

El TBW y el MTBF son las referencias claras para saber cuánto puede durar una SSD. El TBW (terabytes escritos) lo marca el fabricante y está pensado para cubrir el peor escenario de uso. Ejemplos reales extraídos de diferentes modelos:

• Samsung 970 EVO 250 GB: 150 TBW y garantía de 5 años
• Samsung 970 EVO 2 TB: 1.200 TBW y garantía de 5 años
• Crucial MX500 1 TB: 360 TBW y 5 años de garantía
• Unidades profesionales (SLC/MLC): suelen tener entre 2.400 y 8.800 TBW, muchas veces más que las domésticas

Para que se agote el TBW en 5 años tendrías que escribir más de 65-100 GB diarios en una SSD de 1 TB, algo que solo ocurre en entornos de alta exigencia (edición de vídeo, servidores, etc.).

El MTBF suele rondar el millón y medio de horas (unas 171 años), aunque es una estadística y no una garantía. Es importante no confundirlo con la vida real de la unidad: el MTBF indica la probabilidad de fallo por cada hora de uso, no que vayas a tener la SSD funcionando 100 años.

¿Cuánto dura una SSD si no se usa?

Una duda frecuente es saber cuánto puede durar una SSD si no se utiliza durante meses o años, por ejemplo, como disco de backup o archivo. Aquí, el parámetro importante no es el TBW, sino la retención de datos en las celdas NAND.

Las SSD actuales pueden retener información durante años si se almacenan en condiciones adecuadas (baja humedad, temperatura estable y sin exposición a campos magnéticos). Se estima que una SSD moderna puede conservar datos entre 5 y 10 años sin uso, pero hay que tener en cuenta que el fenómeno conocido como “bit rot” o degradación por el paso del tiempo es más acusado en memorias NAND que en discos mecánicos tradicionales.

Si necesitas conservar datos a muy largo plazo (más de 10 años) es recomendable revisar y conectar periódicamente la unidad (cada 4-6 meses) para refrescar la carga eléctrica de las celdas y evitar sorpresas desagradables, sobre todo en escenarios profesionales.

La importancia del uso y el entorno: ¿De qué depende realmente la vida de una SSD?

No solo influye la tecnología interna, sino también cómo y dónde se usa la SSD:

• Uso diario normal: navegar, ofimática, streaming, videojuegos ligeros, edición de fotos ocasional. En estos casos, es muy raro acercarse al límite de TBW antes de que el equipo quede obsoleto.
• Uso intensivo: edición profesional de vídeo, audio, renderizados, bases de datos, servidores, NAS multiusuario. Aquí sí se puede «gastar» antes la SSD, y conviene optar por modelos con TBW alto y monitorizar su salud con frecuencia.
• Condiciones ambientales: el calor, la humedad y golpes físicos pueden acelerar el desgaste o daño de una SSD. Aunque no tienen piezas móviles, los choques eléctricos o el mal manejo pueden provocar fallos prematuros.

La temperatura de funcionamiento es clave, ya que un exceso de calor puede reducir la vida de la memoria flash. Además, las interrupciones bruscas del suministro eléctrico o apagones repentino pueden dañar datos o el propio controlador.

Cómo saber cuánta vida le queda a una SSD

La mejor forma de saber en qué estado está tu SSD es consultar sus parámetros S.M.A.R.T (Self Monitoring, Analysis and Reporting Technology), un sistema que todos los discos modernos utilizan para monitorizar su salud interna. Hay varios programas gratuitos y sencillos que permiten ver al instante el estado y la vida útil estimada de tu SSD:

• CrystalDiskInfo: muy popular, muestra porcentaje de salud, temperaturas, TBW, horas de encendido y más. Si ves un estado “Bueno” o “Good”, puedes estar tranquilo.
• Herramientas oficiales de las marcas (Samsung, Kingston, SnDisk, etc.) que ofrecen información avanzada y recomendaciones.
• Soluciones para monitorizar la salud y optimizar la vida de la unidad como SSDFresh o SSDLife.

Los parámetros más útiles a revisar son:

• Porcentaje de vida útil restante: Un valor alto (>80%) indica estado óptimo.
• TBW o Total Host Writes: Muestra los terabytes que ya has escrito. Compáralo con el TBW especificado para tu modelo.
• Horas de encendido: Útil para ver el “tiempo de vuelo real” de tu SSD.
• Estados «Precaución» o «Malo»: Si tu SSD muestra alguno de estos, es el momento de hacer copia de seguridad y planear el reemplazo de la unidad.

Cómo calcular la vida estimada de una SSD usando TBW y tu propio uso

Para estimar cuántos años durará realmente tu SSD, puedes usar una fórmula básica. Si conoces el TBW y sabes cuántos gigabytes escribes al día, puedes hacer el siguiente cálculo:

Días de vida = (TBW x 1.000) / (GB escritos al día)

Por ejemplo, si tu SSD tiene 300 TBW y escribes 30 GB/día, la cuenta sería:

300 x 1.000 / 30 = 10.000 días (unos 27 años)

Ni los gamers, ni los profesionales de la edición se acercan a este ritmo salvo en casos muy concretos. En ofimática o uso «normal», se estima que un usuario escribe entre 10 y 35 GB al día. El gaming sube hasta 50-70 GB/día si se instalan y borran juegos con frecuencia.

¿Qué ocurre cuando una SSD empieza a fallar? Síntomas y aviso temprano

Una ventaja de las SSD frente a los HDD es que suelen avisar con síntomas reconocibles antes de fallar completamente. Si notas alguno de estos comportamientos, puede que la vida útil esté llegando a su fin:

• El sistema tarda más en responder o da errores frecuentes al guardar archivos.
• Windows o el sistema operativo reporta sectores defectuosos, errores de lectura/escritura o archivos corruptos.
• CrystalDiskInfo, Magician u otra herramienta marca estado de «Precaución» o «Malo».
• Se producen cuelgues súbitos o la unidad aparece y desaparece de la BIOS o en el sistema.

En estos casos, actúa rápido: haz copia de seguridad de los datos importantes y reemplaza la unidad lo antes posible. No esperes a sufrir el fallo total porque la recuperación de datos en SSD puede ser difícil o costosa.

Consejos básicos para maximizar la vida útil de tu SSD

Con unos hábitos muy sencillos puedes alargar considerablemente la vida de tu SSD y reducir riesgos:

• Evita instalaciones y desinstalaciones constantes de juegos y programas pesados. Instala lo que uses normalmente y elimina solo lo que no vayas a usar durante meses.
• Deja espacio libre: procura no llenar la SSD más allá del 80-90%. El espacio libre facilita la nivelación de desgaste y mejora la velocidad.
• Actualiza el firmware de tu SSD si el fabricante lo recomienda, para corregir posibles bugs y optimizar el rendimiento.
• No defragmente tu SSD: la desfragmentación no solo es innecesaria, sino que también acelera el desgaste al escribir mucho en poco tiempo.
• Mantén tu PC protegido contra virus, malware y picos de tensión eléctrica. Un SAI (sistema de alimentación ininterrumpida) es buena idea en zonas con cortes de luz frecuentes.
• Haz copias de seguridad periódicas de los datos importantes en otra unidad o en la nube.
• Evita temperaturas extremas y humedad elevada. Guarda la unidad en un entorno estable si no la vas a usar durante meses.
• No retires nunca la SSD durante transferencias de datos. Expúlscala siempre con seguridad.
• En portátiles, manéjala con cuidado para evitar golpes, aunque sean menos sensibles que los HDD en este aspecto.
• Revisa la salud de la SSD una vez al mes con las herramientas que te hemos mencionado antes.

Si sigues estos pasos, lo normal es que nunca llegues a agotar la vida útil de la SSD antes de renovar tu PC.

¿Qué hacer si mi SSD falla o llegado al límite de TBW?

Si por desgracia tu SSD empieza a dar errores graves o ya ha agotado el TBW recomendado, lo fundamental es sacar una copia de seguridad de los datos inmediatamente. La recuperación de datos en SSD es más compleja que en HDD por el modo en que se almacenan y eliminan los archivos.

Si el equipo ya no arranca, puedes utilizar programas especializados de recuperación en otro equipo o acudir a un servicio profesional. Herramientas como EaseUS Data Recovery Wizard permiten extraer ficheros de unidades que aún son accesibles, aunque funcionen con errores. Recuerda siempre guardar los archivos rescatados en otra unidad diferente para evitar sobrescrituras accidentales.

Los SSD modernos incluyen celdas extra de reserva para reemplazar bloques defectuosos automáticamente, por lo que la unidad puede seguir funcionando tras los primeros avisos de sectores defectuosos, pero la degradación se acelerará.

Preguntas frecuentes sobre la vida útil de una SSD

• ¿Puedo desfragmentar mi SSD como hacía con los HDD? No lo hagas. La desfragmentación sólo añade escrituras innecesarias y acelera el desgaste. Los SSD no se benefician de esta operación.
• ¿Cuántos años suele durar una SSD media? Entre 5 y 10 años para los modelos domésticos, aunque muchos llegan a 12-14 años si el uso es bajo o moderado.
• ¿Qué ocurre si se agota el TBW? La unidad no deja de funcionar de golpe, pero su fiabilidad baja notablemente y empezarán a aparecer sectores defectuosos o errores de escritura.
• ¿Las SSD pierden datos si no se usan? Sí, pero tras muchos años y solo si no se conectan nunca. Lo recomendable es revisarlas cada 4-6 meses para refrescar la carga de las celdas NAND.
• ¿Cuándo debo reemplazar mi SSD? Si el porcentaje de salud baja del 20%, aparecen muchos errores SMART o empiezan los síntomas de degradación (errores frecuentes, lentitud, archivos corruptos).
• ¿Las SSD son más seguras para viajar que los HDD? Sí, resisten mucho mejor los golpes y las vibraciones, por lo que son ideales para portátiles y usos móviles.

Las unidades SSD han dejado de ser un producto «frágil» para convertirse en una opción fiable y longeva incluso para quienes exigen un rendimiento intenso o utilizan sus equipos para jugar, editar vídeo o gestionar grandes volúmenes de datos. Un buen cuidado, mantenimiento responsable, revisar periódicamente su estado y mantener siempre copias de seguridad actualizadas permitirá exprimirlas durante muchos años sin riesgo real de perder información valiosa antes de renovar el equipo.