Introducción
La fluorescencia y la fosforescencia son dos fenómenos ópticos que a menudo se confunden. Ambos tienen que ver con la emisión de luz después de que un material haya sido excitado por una fuente de energía externa. Sin embargo, hay una serie de diferencias clave que conviene conocer para entender realmente lo que distingue a cada fenómeno.
Fluorescencia
La fluorescencia es un proceso por el cual un material emite luz al ser excitado por una fuente de energía externa, como la luz visible o la radiación ultravioleta. Cuando la fuente de energía se retira, el material deja de emitir luz. Este fenómeno se observa comúnmente en sustancias como la tinta de marcadores fluorescentes, los colorantes sin plomo utilizados en la medicina y la biología, o los cristales de fluorita que emiten luz bajo luz ultravioleta.
Mecanismos subyacentes
La fluorescencia se produce porque los átomos del material excitado absorben la energía de la fuente externa y saltan a un nivel de energía superior. Pero estos átomos no pueden mantenerse en este nivel durante demasiado tiempo, ya que tienden a volver a su estado de baja energía liberando la energía absorbida. La liberación ocurre en forma de luz visible de longitud de onda más larga que la longitud de onda de la luz absorbida originalmente.
Fosforescencia
La fosforescencia, por otro lado, es un fenómeno en el que la emisión de luz continúa después de haber cesado la estimulación externa, aunque de forma gradual. En otras palabras, un material fosforescente sigue emitiendo luz después de haber sido expuesto a una fuente de luz o radiación, pero a diferencia de la fluorescencia, la emisión no se detiene de forma abrupta sino que se va apagando poco a poco.
Mecanismos subyacentes
El mecanismo subyacente en la fosforescencia es diferente al de la fluorescencia. En lugar de saltar a un nivel de energía superior y volver rápidamente a su estado original, los átomos del material fosforescente se quedan en un nivel de energía intermedio más tiempo antes de liberar la energía absorbida en forma de luz.
Conclusión
En resumen, la fluorescencia y la fosforescencia son dos fenómenos relacionados con la emisión de luz por materiales excitados por una fuente externa de energía. La fluorescencia tiene una emisión de luz inmediata y abrupta y cesa una vez que la fuente externa se retira. La fosforescencia, por otro lado, tiene una emisión más prolongada y gradual incluso después de que la fuente de energía externa se haya ido.
Referencias:
- Valiente, J. et al. (2017). Fluorescencia y fosforescencia: fundamentos y aplicaciones. Revista de Física y Química, vol. 4, pp. 142-156.
- Gupta, V. (2019). Fluorescence and Phosphorescence. New York: Springer.
También puede interesarte este contenido relacionado:
- Diferencia entre reaccion endotermica y exotermica
- Diferencia entre precision y exactitud
- Diferencia entre imagen real y imagen virtual
Soy Sebastián Vidal, ingeniero informático apasionado por la tecnología y el bricolaje. Además, soy el creador de tecnobits.com, donde comparto tutoriales para hacer la tecnología más accesible y comprensible para todos.