El huevo de pascua perdido de Clippy en Office 97 sale a la luz tras casi tres décadas

Clippy, el famoso clip animado de Microsoft Office que tantos recuerdos despierta entre quienes usaban el paquete ofimático en los 90, vuelve a estar de actualidad por un motivo inesperado: un huevo de pascua de Office 97 que había pasado desapercibido durante casi treinta años. Lejos de ser una simple curiosidad, el hallazgo revela hasta qué punto los desarrolladores de la época se tomaban licencias para dejar guiños ocultos en el software.

La clave está en un crédito secreto del equipo de Office 97 integrado en Microsoft Word y protagonizado por Clippy (o Clippit, su nombre oficial). El truco, desvelado recientemente por el conocido entusiasta de software Albacore en X (antes Twitter), combina una secuencia enrevesada de movimientos de la barra de herramientas con una frase concreta dirigida al asistente, y desencadena una animación que muchos usuarios nunca llegaron a imaginar que existía.

Un huevo de pascua enterrado casi tres décadas

El descubrimiento procede de pruebas con Office 97 en sistemas actuales, normalmente a través de máquinas virtuales o equipos antiguos que aún conservan el paquete instalado. Al curiosear en el comportamiento de Word 97 y revisar documentación histórica sobre su desarrollo, Albacore decidió ponerse a buscar posibles huevos de pascua olvidados… y la apuesta ha dado fruto.

Según ha explicado, este crédito oculto llevaba 29 años sin documentarse públicamente, algo que resulta comprensible cuando se analiza la secuencia necesaria para activarlo. No basta con tocar un par de teclas: el proceso exige jugar con la interfaz clásica de Word de una forma muy específica y, además, conocer la frase exacta que hay que introducir en Clippy, con punto final incluido.

El resultado es una pantalla de créditos colorida y muy noventera, con textos animados que desfilan por la ventana durante varios minutos mostrando los nombres de las personas que trabajaron en Office 97. Mientras tanto, Clippy va lanzando comentarios sobre el equipo, en un tono más cercano y humano de lo que se suele asociar a un programa de oficina.

Esta mezcla de chiste interno y homenaje privado al equipo hace pensar que, más que un guiño al gran público, el huevo de pascua estaba concebido como un pequeño secreto compartido entre desarrolladores. La probabilidad de que alguien lo encontrara por pura casualidad era, literalmente, mínima.

Cómo activar el Easter egg de Clippy en Office 97

Para quienes aún mantienen viva una instalación de Office 97 —ya sea por nostalgia, por curiosidad histórica o dentro de una máquina virtual—, el procedimiento para ver este huevo de pascua centrado en Clippy es tan retorcido como detallado. No basta con abrir Word y empezar a hacer clic sin más.

Lo primero que hay que hacer es asegurarse de que la fecha del sistema está configurada en 1997 o posterior. Sin ese requisito previo, la secuencia no se activa. Una vez ajustado el reloj, se inicia Word 97 y se localiza la barra de herramientas Estándar, la clásica fila de iconos con funciones básicas del procesador de textos.

El siguiente paso consiste en mantener pulsada la tecla Ctrl y, sin soltarla, arrastrar la barra Estándar a la parte superior de la ventana. Si ya estaba arriba, hay que “sacarla” de su posición y volver a colocarla. Después se suelta Ctrl. Este gesto se repite con la barra en las otras posiciones: izquierda, parte inferior, derecha y de nuevo arriba, cada vez presionando Ctrl para moverla y soltando la tecla al terminar el movimiento.

Cuando se completa este recorrido por los cuatro lados de la ventana, entra en juego el viejo conocido Clippy. Hay que hacer clic sobre el asistente y escribir exactamente la frase «This is not a contest.», incluyendo el punto final. No sirve escribirla sin el punto ni con variaciones. A continuación, se pulsa en Buscar (Search) para lanzar la consulta.

Si todo se ha hecho correctamente, Word 97 abandona por un momento su papel de herramienta seria de productividad y muestra una ventana de créditos animados del equipo de Office 97. Durante alrededor de tres minutos desfilan los nombres de los desarrolladores, acompañados de efectos visuales muy propios de finales del siglo XX. Además, es posible forzar animaciones adicionales manteniendo pulsada la tecla Shift al hacer clic en Buscar, lo que añade pequeños toques visuales extra.

Clippy, del asistente molesto al icono de la cultura tech

Para muchos usuarios, especialmente en Europa y España, Clippy fue en su día un asistente tan omnipresente como discutido. Su aparición continua en Word, ofreciendo ayuda no solicitada, le valió una reputación de estorbo más que de aliado. Sin embargo, con el paso del tiempo, el personaje se ha convertido en un símbolo de la informática de los 90 y en protagonista de infinidad de memes.

El hecho de que este huevo de pascua gire precisamente en torno a él refuerza esa transformación de Clippy en referente de la cultura popular tecnológica. Más que un simple clip con ojos, el asistente se revela aquí como la voz desenfadada de un equipo de desarrollo que quiso dejar su sello personal en un producto masivo como Office.

En la secuencia descubierta, Clippy —o Clippit— no se limita a quedarse quieto mientras pasan los nombres: lanza pequeñas frases sobre quienes aparecen en los créditos, aportando una sensación de cercanía con las personas que construyeron Office 97. No hay secretos escabrosos ni chismes de pasillo, pero sí un tono casi de club privado que humaniza un programa que, en su uso diario, era puro trabajo.

Para los usuarios actuales acostumbrados a asistentes basados en IA, paneles de productividad y controles más sobrios, este tipo de guiños puede parecer algo ingenuo o incluso innecesario. Aun así, reflejan una etapa en la que las grandes suites de oficina se permitían experimentos creativos sin miedo a salirse del guion formal.

Al mismo tiempo, el redescubrimiento de este huevo de pascua enlaza con otros secretos célebres de la misma generación de productos, como el minijuego de Pinball escondido en Word 97 o el simulador de vuelo oculto en Excel 97, ejemplos clásicos de cómo los desarrolladores de Microsoft jugaban con sus propias herramientas.

¿Huevos de pascua demasiado ocultos?

El caso de Clippy plantea una cuestión interesante: ¿cuán escondido puede estar un huevo de pascua para seguir teniendo sentido? Si el truco es sencillo, se convierte en una mera curiosidad accesible para muchos. Si, como aquí, se encadena un patrón de movimientos con una frase muy concreta, lo más probable es que pase décadas sin que nadie lo encuentre.

Desde la perspectiva de quienes crearon Office 97, esta secuencia ridículamente precisa podría haber sido una forma de reservar el homenaje a los créditos para el propio equipo y para unos pocos iniciados. Un pequeño gesto interno, lejos de los manuales y la documentación oficial, que servía para celebrar el lanzamiento de la suite.

Hoy en día, el descubrimiento llega sobre todo a una comunidad de entusiastas del software clásico y la retroinformática, muy activa también en España y en otros países europeos, que se dedica a rescatar y documentar estos detalles antes de que se pierdan para siempre. Para ellos, localizar un huevo de pascua inédito en un programa tan extendido como Office 97 tiene un cierto sabor a hallazgo arqueológico digital.

La existencia de esta secuencia también vuelve a poner sobre la mesa el debate sobre la presencia de contenido oculto en aplicaciones de productividad actuales. Con un mercado más regulado, ciclos de actualizaciones frecuentes y mayor escrutinio, es mucho más difícil que pasen desapercibidos trucos similares en herramientas modernas.

Pese a todo, la reacción general ante este hallazgo ha sido positiva: más que una polémica, se ha interpretado como un recordatorio de que el software lo hacen personas, con ganas de divertirse y de dejar su huella, incluso en productos pensados, en teoría, solo para trabajar.

Un guiño nostálgico para quienes aún usan Office 97

En pleno auge de las suscripciones a Microsoft 365, Copilot y la integración de inteligencia artificial en casi todas las funciones, saber que Office 97 sigue guardando sorpresas tiene algo de chocante. No deja de ser una versión que, en Europa, se vendía en CD y se instalaba en equipos con Windows 95 o 98, muy lejos del modelo actual basado en la nube.

Aun así, hay usuarios que mantienen copias antiguas para probar software histórico en máquinas virtuales, investigar el comportamiento de programas de la época o simplemente por pura nostalgia. Para ese perfil, este huevo de pascua de Clippy se convierte en un aliciente más para volver a arrancar un viejo Word 97 y experimentar con él.

Más allá de la anécdota, el pequeño truco actúa como una ventana a los ritmos de trabajo y a la cultura interna de los equipos de desarrollo de hace casi treinta años. Frente a las notas de versión milimétricas y los roadmaps públicos actuales, lo que aquí vemos es un guiño semioculto que solo algunos ojos curiosos acabarían encontrando.

Para organizaciones, centros educativos y particulares en España que estén interesados en la historia del software, este tipo de hallazgos ofrece material muy útil para explicar cómo ha evolucionado el diseño de interfaces, el papel de los asistentes y la propia relación entre usuarios y programas de oficina.

En un contexto en el que Microsoft acaba de aclarar que Office no se rebautiza como Copilot y centra sus esfuerzos en acelerar tareas como la inserción de enlaces o en limpiar funciones antiguas como la integración con Send to Kindle, redescubrir un huevo de pascua así sirve de contraste claro entre la época de Clippy y las prioridades actuales.

hay espacio para la sorpresa y el humor, y que Clippy, aquel clip que tantos quisieron desactivar, sigue encontrando la forma de reaparecer décadas después, recordando que detrás de cada aplicación hay personas que también juegan, se divierten y dejan mensajes escondidos a quienes se toman el tiempo de buscarlos.