Hasta ahora, llevar menos de 500 dólares a una tienda de tecnología era suficiente para salir con un portátil decente bajo el brazo. Pero el panorama está cambiando: cada vez cuesta más encontrar ordenadores en las gamas bajas. En esta entrada hablaremos de por qué los PCs baratos están desapareciendo del mercado y del impacto en el usuario promedio.
Por qué los PCs baratos están desapareciendo del mercado
No es tu imaginación: los PCs baratos están desapareciendo del mercado. Cada vez es más difícil encontrar ordenadores por debajo de los 500 dólares. Esto no solo deja con muy pocas opciones a un buen número de usuarios, sino que también hace surgir serias dudas sobre el futuro de este sector. De hecho, algunos analistas opinan que los equipos de entrada podrían desaparecer por completo hacia 2028.
Así lo dejó ver recientemente la reconocida empresa de investigación y consultoría tecnológica Gartner. En una de sus publicaciones, proyectan que los costos combinados de DRAM y SSD podrían aumentar hasta un 130% para finales de 2026. Esto, aunado a otros factores, hará insostenible la fabricación de ordenadores baratos, por lo que apuntan a que estamos viviendo el principio del fin para el sector.
Crisis de memoria y almacenamiento
En efecto, la principal razón por la que los PCs baratos están desapareciendo es la escasez de componentes esenciales como memorias RAM y unidades de almacenamiento. Cada vez es más difícil para los fabricantes conseguir hardware a un precio accesible que les permita mantener viva la línea de producción en gamas bajas. Ya para el año 2025, solo la memoria RAM representaba alrededor del 16% del costo total de fabricación de un ordenador de entrada.
Y ahora, en 2026, ese porcentaje ha subido hasta el 23%, una cifra que hace prácticamente imposible que los fabricantes mantengan precios bajos sin sacrificar calidad. Como los equipos baratos ya operan con márgenes mínimos, cualquier aumento en los componentes principales sobrepasa por mucho los límites. En otras palabras: ya no es rentable fabricar PCs baratos, así que las empresas prefieren abandonar este sector o reposicionarlo hacia gamas intermedias.
La inteligencia artificial y el hardware especializado
La explosión de la Inteligencia Artificial ha incrementado la demanda de hardware para uso en centros de datos. Como casi toda la línea de producción está abocada a satisfacer dicha demanda, son pocos los fabricantes que invierten en diseñar componentes para ordenadores personales. Esta es la razón por la que los precios de las RAM y unidades de almacenamiento han subido: la escasez incrementa los precios.
Pero hay más. Los PCs baratos están desapareciendo del mercado porque no cuentan con el hardware especializado para ejecutar modelos de IA localmente. Para ello hay una nueva generación de ordenadores, los PCs IA, con unidades de procesamiento neuronal (NPUs) integradas.
Estos ordenadores prometen beneficios únicos a los usuarios. Por ejemplo, incluyen asistentes mucho más rápidos, un mejor procesamiento de imágenes y mayor seguridad local. Pero también implican un aumento en los costos de fabricación, no solo por incorporar NPUs, sino también por la memoria adicional que requieren.
Así que es poco probable que veamos PCs IA dentro de las gamas bajas, al menos de momento. De hecho, el citado informe de Gartner advierte que el auge de estos equipos retrasará su adopción masiva en el segmento económico. Algo sí queda claro: la industria está migrando hacia un estándar más potente y moderno, pero también más costoso.
Comprar un móvil es más barato y práctico
Los PCs baratos están desapareciendo del mercado también debido a la competencia indirecta de los smartphones. Piénsalo: por menos de 500 dólares puedes obtener un móvil de gama media con características sobresalientes. Solo quienes tienen necesidades muy específicas preferirán adquirir un ordenador modesto en vez de un móvil potente y moderno.
En algunos mercados, un móvil de 200 o 300 dólares puede cubrir la mayoría de las necesidades digitales de un usuario promedio. Naturalmente, esto reduce la presión del mercado para mantener ordenadores extremadamente económicos. Pero ojo: si el costo del hardware sigue en aumento, podría afectar también a los móviles de gama baja, llevándolos igualmente a la extinción.
Los PCs baratos están desapareciendo del mercado: ¿qué alternativas quedan?
Es un hecho: los PCs baratos están desapareciendo del mercado, y el panorama no pinta mejoraría para el sector. Parece que el nuevo estándar mínimo será la transición hacia las gamas intermedias. Aquí los precios comienzan alrededor los 600 o 700 dólares, con ordenadores más duraderos y mejor equipados y adaptados a las exigencias del software moderno.
¿Y qué hay de quienes buscan su primer ordenador o tienen un presupuesto limitado? La escasez de equipos baratos supone una barrera difícil de superar, pero todavía hay alternativas aceptables. Todavía quedan en el mercado modelos de generaciones anteriores que cumplen bastante bien. Otras opciones son:
- Equipos reacondicionados o de segunda mano son una opción popular y con buena relación calidad-precio.
- Algunos Mini PCs con hardware básico siguen siendo accesibles, aunque también están subiendo de precio.
- Igual pasa con las Chromebooks, que son ideales para tareas básicas, aunque limitados para instalar programas especializados.
- Los PCs con tecnología ARM son una categoría emergente que promete ofrecer precios más competitivos en el futuro.
Con todo, ninguna de las alternativas anteriores reemplaza completamente al cásico PC económico x86 que dominó el mercado durante décadas. Siendo francos, la mejor opción es la que siempre ha sido: mantenerse al día con lo más reciente. Es inevitable que la tecnología avance, y con ella, surgen nuevas herramientas que rápidamente dejan de ser un lujo para convertirse en una necesidad.
Conclusiones
Podemos decir que el hecho de que los PCs baratos están desapareciendo no es solo un cambio de precios: es un cambio en la industria misma. Con cada día, vemos cómo la informática personal se va volviendo más costosa. Además, la IA está redefiniendo los estándares mínimos de hardware, lo que empuja a los fabricantes a priorizar segmentos más rentables.
¿Y qué queda para los usuarios? Insistir en el pasado o adaptarse a las nuevas categorías de dispositivos. Si las predicciones se cumplen, para 2028 ya no veremos portátiles nuevas por debajo de 500 dólares. Al menos no con las especificaciones que hoy consideramos aceptables. ¡Ya veremos!
Desde muy joven he sentido una gran curiosidad por todo lo relacionado con los avances científicos y tecnológicos, en especial aquellos que nos hacen la vida más fácil y entretenida. Me encanta estar al tanto de las últimas novedades y tendencias, y compartir mis experiencias, opiniones y consejos sobre los equipos y gadgets que uso. Esto me llevó a convertirme en redactor web hace poco más de cinco años, enfocado principalmente a los dispositivos Android y sistemas operativos Windows. He aprendido a explicar con palabras simples aquello que resulta complicado para que mis lectores puedan entenderlo fácilmente.