- La NHTSA investiga unos 174.000 Model Y 2021 por fallos en tiradores electrónicos y riesgo de atrapamiento
- Se registraron nueve casos sin apertura exterior; en cuatro hubo que romper ventanillas para rescatar a niños
- Tesla trabaja en un rediseño que unifique apertura electrónica y manual para hacerla más intuitiva
- Presión internacional: China estudia limitar manetas ocultas y Europa refuerza protocolos de rescate
El enfoque de Tesla por las manetas enrasadas y la eliminación de mandos tradicionales ha vuelto a la palestra tras una investigación abierta en Estados Unidos. La autoridad de seguridad vial, la NHTSA, analiza si los tiradores electrónicos pueden dejar inoperativas las puertas en situaciones críticas, especialmente cuando falla la alimentación eléctrica.
En paralelo, la compañía de Elon Musk ha confirmado que estudia cambios en el diseño. Según su jefe de diseño, Franz von Holzhausen, se trabaja en una solución que combine en un único elemento la apertura electrónica y la mecánica, con el objetivo de que cualquier ocupante pueda accionar la salida de forma más intuitiva en una situación de pánico.
Qué investiga la NHTSA y a qué modelos afecta
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras ha abierto una evaluación preliminar centrada en cerca de 174.000 unidades del Tesla Model Y de 2021. El expediente parte de nueve quejas en las que los propietarios no pudieron abrir las puertas desde el exterior; en cuatro casos, los adultos rompieron una ventanilla para recuperar a niños del interior.
El foco del regulador está en la operatividad de los cierres exteriores, ya que es el único punto sin alternativa manual directa. En el habitáculo existen mecanismos de desbloqueo de emergencia, pero pueden ser poco evidentes, quedar fuera del alcance de los menores o requerir una manipulación que no todo el mundo conoce.
Esta fase es el primer paso hacia un posible llamado a revisión si se confirma un riesgo de seguridad. Los primeros indicios apuntan a que la batería auxiliar de 12 V puede degradarse sin aviso y dejar sin energía las cerraduras electrónicas. Algunos dueños aseguran que sustituyeron esa batería de bajo voltaje sin haber recibido alertas previas del coche.
La NHTSA ha venido recogiendo más testimonios desde 2018 sobre puertas que se traban o no responden en varios modelos de Tesla, superando las 140 quejas formales relacionadas con estas incidencias, según compendios citados por Bloomberg.
Cómo funcionan los tiradores electrónicos de Tesla y dónde fallan
En los Model Y y otros Tesla, la apertura exterior se realiza con un botón o maneta enrasada que acciona un pestillo eléctrico. En condiciones normales, el sistema facilita un acceso limpio y reduce el ruido aerodinámico, pero si el circuito de baja tensión cae, el tirador puede no responder.
Dentro del coche existen alternativas mecánicas. En las plazas delanteras hay un desbloqueo manual, aunque su ubicación puede pasar desapercibida para quien no la ha utilizado antes. En el eje trasero, los modelos más recientes incorporan un sistema de cable, mientras que en versiones anteriores a 2023 el acceso manual era más limitado y dependía del botón eléctrico.
Varios propietarios señalan que estos desbloqueos de emergencia quedan ocultos tras pequeñas tapas o en zonas de difícil acceso, lo que complica su uso en un accidente, con humo o con niños nerviosos en el interior. En su manual, Tesla indica que si la batería de 12 V falla, puede recuperarse el acceso conectando una fuente externa por el frontal, una maniobra inviable en un incendio o con un menor atrapado.
La apuesta por la simplificación de mandos es más amplia en la gama. Ejemplo de ello es el Model 3 «Highland», que sustituyó las clásicas palancas de intermitentes por botones en el volante. Esta orientación minimalista ha suscitado críticas de organismos europeos de seguridad por el riesgo de distracción y por la posible falta de redundancias físicas en emergencias.
Incidentes y antecedentes
Más allá de los expedientes administrativos, se han documentado casos en los que la apertura se complicó tras un siniestro. Un accidente en Toronto en 2024, con un Model Y incendiado, puso de relieve que el fallo del sistema eléctrico puede convertir la evacuación en una carrera contra reloj si los ocupantes no localizan a tiempo la salida manual.
Organismos como el ADAC en Alemania llevan tiempo advirtiendo de que las manetas escamoteables y los tiradores completamente integrados entorpecen a los equipos de rescate, ralentizan la extracción y ofrecen menos superficie para forzar una puerta deformada en caso de impacto.
La controversia no es exclusiva de Tesla, pero la marca ha llevado al límite la dependencia de sistemas electrónicos para funciones cotidianas. Bloomberg ha recopilado más de 140 incidentes de puertas que no se abren o quedan bloqueadas en distintos modelos, con varios lesionados en el proceso.
En el pasado, Tesla retiró más de 120.000 unidades de los Model S y X en EE. UU. por un riesgo distinto: puertas que podían permanecer desbloqueadas y abrirse durante un accidente. La Unión Europea, por su parte, ha revisado protocolos de rescate para mejorar la extracción tras impactos en vehículos con cerraduras y tiradores no convencionales.
Respuesta de Tesla y posibles cambios
Franz von Holzhausen, jefe de diseño de Tesla, explicó en un pódcast citado por Reuters que la compañía trabaja en un rediseño que integre en un solo mando la apertura electrónica y la mecánica. «Tiene sentido» para que, en plena tensión, el usuario identifique sin dudas el gesto que le permite salir.
El directivo reconoció que el objetivo es ganar intuitividad en situaciones de pánico, reduciendo la confusión entre el botón electrónico y el desbloqueo manual. No se ha detallado ni el calendario ni el alcance: queda por ver si la solución llegará vía actualización, mediante kits de retrofit o únicamente en nuevos modelos.
La presión regulatoria no se limita a Estados Unidos. En China, el regulador sopesa limitar las manetas completamente ocultas por razones de seguridad. Tesla asegura estar preparada para ese escenario, que podría marcar tendencia en el mayor mercado de vehículos eléctricos del mundo.
Si la NHTSA concluye que existe un defecto con riesgo para la seguridad, el expediente podría desembocar en un llamado a revisión. De momento, Tesla no ha emitido comentarios oficiales sobre esta evaluación preliminar, más allá de reiterar que aborda con seriedad cualquier incidente de seguridad reportado.
La discusión sobre las manetas enrasadas y los tiradores electrónicos mezcla diseño y seguridad: lo que aporta limpieza estética puede convertirse en un obstáculo cuando falta energía o cada segundo cuenta. Con una investigación abierta sobre el Model Y 2021 y nueve quejas clave, y con Tesla afinando una solución que una lo eléctrico y lo mecánico, el desenlace dependerá de si el rediseño logra mantener el estilo sin sacrificar la capacidad de escape en emergencias.
Soy un apasionado de la tecnología que ha convertido sus intereses «frikis» en profesión. Llevo más de 10 años de mi vida utilizando tecnología de vanguardia y trasteando todo tipo de programas por pura curiosidad. Ahora me he especializado en tecnología de ordenador y videojuegos. Esto es por que desde hace más de 5 años que trabajo redactando para varias webs en materia de tecnología y videojuegos, creando artículos que buscan darte la información que necesitas con un lenguaje entendible por todos.
Si tienes cualquier pregunta, mis conocimientos van desde todo lo relacionado con el sistema operativo Windows así como Android para móviles. Y es que mi compromiso es contigo, siempre estoy dispuesto a dedicarte unos minutos y ayudarte a resolver cualquier duda que tengas en este mundo de internet.