Hombre paralizado controla un brazo robótico con su mente gracias a una nueva interfaz

Última actualización: 25/03/2025

  • Investigadores desarrollan una interfaz cerebro-computadora que permite el control de un brazo robótico con la mente.
  • El sistema usa inteligencia artificial para adaptarse a los cambios cerebrales y mejorar la precisión.
  • El paciente logró realizar tareas cotidianas, como tomar objetos y moverlos sin ayuda externa.
  • El avance representa una esperanza para personas con parálisis, aunque aún enfrenta desafíos técnicos y de accesibilidad.
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Un grupo de investigadores ha desarrollado una innovadora interfaz cerebro-computadora (BCI, por sus siglas en inglés) que ha permitido a un hombre con parálisis controlar un brazo robótico utilizando únicamente sus pensamientos. Este avance es el resultado de un estudio llevado a cabo por científicos de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) y promete mejorar la calidad de vida de personas con discapacidades motoras. Estos sistemas pueden ser un paso hacia la implementación de sistemas autónomos que ayuden a la movilidad.

Una de las principales ventajas de este sistema es su estabilidad a largo plazo. A diferencia de tecnologías previas que requerían calibraciones constantes, este dispositivo logró funcionar de manera ininterrumpida durante siete meses sin necesidad de ajustes significativos, marcando un hito en el desarrollo de neuroprótesis. Este avance ofrece un nuevo enfoque en la robotica y su funcionamiento.

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Cómo funciona la interfaz cerebro-computadora

Interfaz cerebro-computadora

El sistema se basa en pequeños sensores implantados en la superficie del cerebro del paciente, encargados de registrar la actividad neuronal cuando este imagina un movimiento. Estos datos son procesados por un modelo de inteligencia artificial que traduce las señales cerebrales en comandos digitales para controlar el brazo robótico, un área en la que se están logrando progresos significativos en la tecnología robótica.

Para mejorar la precisión, el paciente primero practicó con un brazo robótico virtual, permitiéndole perfeccionar sus intenciones antes de aplicar el control en un brazo mecánico real.

De la imaginación a la acción

El paciente, que había perdido la movilidad y el habla tras un derrame cerebral, pudo realizar tareas diarias con el brazo robótico, como tomar una taza y colocarla bajo un dispensador de agua. Estos avances muestran el potencial del sistema para facilitar la independencia de personas con discapacidades motoras severas. La capacidad de controlar un dispositivo así podría abrir puertas a nuevas formas de aplicaciones en robótica.

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A lo largo del experimento, los investigadores observaron que las señales cerebrales asociadas al movimiento se mantenían constantes en su forma, aunque su ubicación en el cerebro variaba levemente. La inteligencia artificial ajustó el sistema a estos cambios sin comprometer su precisión.

Desafíos y futuro de la tecnología

A pesar de los increíbles resultados obtenidos, aún hay aspectos por mejorar. Actualmente, el movimiento del brazo robótico es algo lento, por lo que el equipo de la UCSF sigue trabajando en optimizar la velocidad y fluidez del sistema.

El neurólogo Karunesh Ganguly, líder del proyecto, explicó que la combinación de aprendizaje humano e inteligencia artificial es clave para hacer que estas interfaces sean más funcionales y accesibles en el futuro. La investigación continua en esta área podría ser vital para breakthroughs en la tecnología accesible.

Posibilidades de aplicación y accesibilidad

Hombre paralizado controla un brazo robótico. Imagen por IA

Esta tecnología no solo tiene aplicaciones en el control de extremidades robóticas, sino que también podría ayudar a personas con discapacidades del habla. Investigaciones previas han demostrado que sistemas similares pueden permitir a personas sin capacidad para hablar comunicarse de manera efectiva.

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Sin embargo, estos avances aún enfrentan obstáculos, como el alto coste de los implantes cerebrales y la infraestructura necesaria para su funcionamiento. A medida que la tecnología avance, se espera que estos sistemas sean más accesibles para un mayor número de personas.

El desarrollo de interfaces cerebro-computadora como esta marca un nuevo horizonte en la intersección entre neurociencia, inteligencia artificial y robótica. Aunque todavía queda camino por recorrer, este avance representa una esperanza tangible para aquellos que han perdido la movilidad, acercándonos a un futuro en el que las limitaciones físicas puedan ser superadas mediante la tecnología.

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