Planes con anuncios: ventajas y desventajas frente a suscripciones premium

¿Pagar más para una experiencia completa, o quedarse con lo básico a un bajo costo (o gratis)? Este es el dilema que muchos servicios streaming, aplicaciones y herramientas digitales traen consigo. Si actualmente te encuentras en esta disyuntiva, te conviene entender bien qué son los planes con anuncios y sus ventajas y desventajas frente a suscripciones premium.

Planes con anuncios vs suscripciones premium: ¿Cuál te conviene más?

¿Merece la pena suscribirse a la versión premium, o es resulta mejor seguir aprovechando los planes con anuncios? Esta pregunta nos ha pasado por la cabeza cientos de veces, a juzgar por la enorme cantidad de servicios digitales disponibles. Los hay de todo tipo, desde plataformas streaming como Netflix hasta herramientas digitales como Microsoft 365. ¿Pagar o no pagar? ¿Qué te conviene más?

Antes de ahondar en las ventajas y desventajas de una u otra, conviene aclarar qué son los planes con anuncios. Estos permiten acceder a contenido o funcionalidades de una plataforma de forma gratuita o a un costo reducido. ¿A cambio de qué? A cambio de visualizar publicidad, que puede tener al menos tres manifestaciones:

• Pre-roll o mid-roll: Aparece antes o durante la reproducción de contenido, como ocurre en Netflix o Spotify.
• Banners o pop-ups: Anuncios emergentes en la interfaz de usuario.
• Publicidad personalizada, es decir, basada en tus hábitos de navegación y consumo.

Muchos planes con anuncios son completamente gratuitos: disfrutas de las funciones básicas sin pagar nada. Tal es el caso de Duolingo, la popular app de idiomas, que da acceso gratuito a sus cursos (con funciones limitadas) a cambio de ver publicidad. Otros planes con anuncios requieren de un pago mínimo para acceder a lo básico, con la posibilidad de mejorar la experiencia si pagas más (Netflix utiliza este método).

¿Qué ganan las empresas con ofrecer planes con anuncios?

Claramente, con las suscripciones premium todos salen ganando: las empresas reciben su pago y el usuario disfruta de una experiencia completa. Pero, ¿qué ganan estas últimas con ofrecer planes con publicidad, o incluso gratuitos? En el mundo digital, no todo es cuestión de dinero; las empresas también ganan:

• Cantidad masiva de usuarios: La estrategia es simple: lo gratis vende. Al ofrecer un producto gratis, las empresas pueden construir una base de usuarios masiva rápidamente. Con un modelo de pago, tardarían muchísimo más y sería más difícil alcanzar la misma popularidad.
• Ingresos por publicidad: Si una app es muy popular, otras empresas y servicios querrán montar sus anuncios allí. La ganancia unitaria es poca, pero multiplicada por millones de usuarios, se convierte en un flujo constante de ingresos.
• Posibles usuarios premium: Lo que no se paga con dinero, se paga con tiempo. Si el usuario no está dispuesto a esperar que termine el anuncio, puede optar por una alternativa mejor. Cada anuncio es un recordatorio de que esa alternativa existe.

Ventajas y desventajas de los planes con anuncios y las versiones premium

Así que no es necesario preocuparse por las empresas: para ellas es ganar o ganar. Pero, ¿qué hay del usuario? ¿Qué le conviene más? Hablemos ahora de los planes con anuncios y sus ventajas y desventajas frente a las suscripciones premium. En buena medida, la decisión depende de cuatro factores: presupuesto, frecuencia de uso, necesidad de funciones y privacidad.

Ventajas de los planes con anuncios

Los planes con anuncios, o freemium, son la carnada perfecta. Eliminan la barrera de entrada más grande: el precio. Para el usuario, esto supone importantes ventajas difíciles de ignorar:

• Acceso gratuito o a bajo costo: Permite disfrutar de servicios que, de otro modo, quedarían fuera del alcance. Estudiantes, personas con presupuesto ajustado o usuarios casuales encuentran en estos planes una solución ideal.
• Probar sin compromiso: Estos planes sirven como un periodo de prueba infinito. Puedes explorar la app o el servicio sin sentir que estás perdiendo el dinero de una suscripción.
• Mayor inclusión: Los planes con publicidad nivelan el campo de juego en un mundo donde el acceso a la información y a las herramientas digitales es crucial. Cualquier persona con una conexión a internet puede educarse, entretenerse o crear contenido.

Ventajas de las versiones premium

Por otro lado, están las suscripciones premium con la promesa de una experiencia digital más pulida y exclusiva. Quienes pueden permitirse este modelo de consumo, disfrutan de claras ventajas:

• Experiencia limpia e ininterrumpida: Ver una serie, escuchar música o aprender un idioma sin interrupciones es un lujo que, una vez probado, cuesta renunciar.
• Acceso a lo mejor de lo mejor: Streaming en 4K, audio sin pérdida, catálogos completos, funciones avanzadas, servicio sin conexión, más almacenamiento, soporte personalizado, mejor rendimiento… lo mejor de lo mejor.
• Más privacidad: Como estás pagando con dinero, el servicio deja de recoger tus datos (relativamente) porque no necesita mostrarte publicidad personalizada.

Desventajas de los planes con publicidad

Miremos ahora el otro lado de la moneda. Los planes con anuncios tienen desventajas… están diseñados así para incitar al usuario a pagar. Algunos servicios son menos molestos que otros en este sentido, pero las desventajas están siempre presentes:

• Experiencia interrumpida: Ver o escuchar varios anuncios no solo distrae, sino que también consume segundos valiosos.
• Menor calidad: Algunas plataformas limitan la calidad del vídeo o audio, la velocidad de descarga, la cantidad de almacenamiento, las funciones disponibles. En Netflix, por ejemplo, no tienes acceso al catálogo completo de películas y series.
• Menos privacidad: No pagas con dinero, pero sí con los datos que el servicio pueda recopilar sobre ti.

Desventajas de las versiones de pago

Pero las suscripciones premium también tienen sus inconvenientes, aunque no lo creas. Es así principalmente para quienes no utilizan el servicio tanto como debería, a razón de que están pagando por él. Las desventajas más marcadas son:

• Coste acumulativo: Si sumas varias suscripciones, el gasto mensual puede ser significativo. A la fecha de redacción de este artículo, la suma de pagar planes de suscripción para Netflix, Disney+, Apple TV+ y Google Drive asciende a más de 53 euros al mes. Para alguien que viva solo, pudiera ser demasiado.
• Compromiso a largo plazo: Si pagas una suscripción, es porque te vas a quedar con dicho servicio. Si después notas que no te convenía, podrías dejar de disfrutar la experiencia o perder parte de tu dinero.
• Expectativas más altas: Si el servicio falla, deja de ofrecer contenido de calidad u ofrece un soporte deficiente, pudiera generar más estrés que satisfacción.

¿Conclusiones? Dejando de lado el presupuesto, el factor principal es la frecuencia e intensidad de uso. Si necesitas las funciones más avanzadas o eres un usuario intensivo, pagar es la mejor opción. Si, por el contrario, ves una peli al mes o usas un servicio de forma ocasional, un plan con anuncios es más que suficiente.