Qué es F-Droid: ¿Una alternativa segura a Google Play?

Más allá de las fronteras de Google Play, existe todo un mundo de posibilidades para los terminales Android. Las tiendas de apps de terceros y los archivos APK permiten descargar e instalar aplicaciones y juegos sin pasar por la tienda oficial de Google. Además, repositorios como F-Droid dan acceso a diversas aplicaciones de software libre y código abierto.

En esta entrada vamos a hablar de qué es F-Droid y si representa una alternativa segura a Google Play. La plataforma lleva más de 10 años en funcionamiento, lo que nos dice mucho acerca de su confiabilidad. Con todo, sigue siendo un poco desconocida para los usuarios de dispositivos Android que buscan otra fuente de aplicaciones y juegos.

¿Qué es F-Droid?

En esencia, F-Droid es un repositorio o catálogo de aplicaciones de software libre que puedes instalar en tu terminal Android. Decimos que es un repositorio, y no una tienda, porque en estas últimas puedes hacer compras, y en F-Droid no. Todas las aplicaciones y juegos se pueden descargar completamente gratis y sin depender de Google Play para ello.

Además, todas las apps de este catálogo son de código abierto, lo que significa que cualquier usuario puede consultar y modificar su código fuente. De hecho, cada app tiene una descripción detallada con acceso al código, historial de versiones y enlaces a las páginas de los desarrolladores.

A nivel de interfaz, F-Droid es una aplicación bastante sencilla, como suele ocurrir con este tipo de software. Una vez que la abres, ves el catálogo de aplicaciones, cada una con su icono y una breve descripción. En la zona inferior hay una barra horizontal con cuatro botones:

• Recientes: Ordena las aplicaciones según su fecha de actualización más reciente.
• Categorías: Muestra las aplicaciones agrupadas en categorías, como Ciencia y Educación, Conectividad, Desarrollo, Juegos, Multimedia, etc.
• Cercano: Esta función es muy interesante, pues te permite descargar aplicaciones desde otros dispositivos que también tengan instalado F-Droid. Para ello, solo hay que enlazarlos y descargar en un móvil las apps que el otro dispositivo ya tengas descargadas. Y lo mejor es que no hace falta estar conectado a internet para que funcione.
• Avisos: Aquí ves notificaciones cuando hay actualizaciones disponibles para las apps descargadas.
• Configuración: Desde este botón puedes ajustar el funcionamiento de la app y personalizar otras opciones.

¿Es seguro?

Completamente. Una de las razones por las que el software de código abierto se considera seguro es que puede ser inspeccionado por cualquier persona. Esta continua revisión facilita la identificación y corrección de fallas y vulnerabilidades. Además, impide que se cuelen amenazas como virus o amenazas de cualquier otro tipo.

Además de ser seguras, las aplicaciones de código abierto destacan por su estabilidad y fluidez. Esto se debe a que, detrás de cada app, hay toda una comunidad activa ofreciendo soporte y actualizaciones frecuentes. Por lo tanto, no hay razones para pensar que el dispositivo donde se instalen quedará expuesto a riesgos.

¿Cómo instalar F-Droid en un terminal Android?

Como se trata de una aplicación de código abierto, F-Droid no está disponible en Google Play ni en otras tiendas para su descarga. En vez de eso, hay que visitar su sitio web y descargar el archivo ejecutable. Después, solo hay que pulsarlo y conceder los permisos para que el repositorio se instale en el móvil.

Una vez instalada, solo hay que pincharla para abrirla y ver las aplicaciones y juegos listos para su instalación. A diferencia de las tiendas de apps de propietarios, en F-Droid no tienes que registrarte ni proporcionar ningún dato personal para poder usarla. De hecho, desde su sitio web, los desarrolladores subrayan el hecho de que ni siquiera rastrean el dispositivo ni las apps que se instalan.

¿Cómo instalar aplicaciones desde F-Droid?

Con la app de F-Droid ya instala, tienes acceso a decenas de programas y juegos de código abierto para probar en tu móvil. Puedes explorar las aplicaciones desde la sección Recientes para ver aquellas que acaban de recibir actualizaciones. Pero resulta mucho más sencillo encontrar lo que buscas desde la sección Categorías. Y si tienes algo particular en mente, pulsa sobre el icono de lupa para escribir en el campo de texto y hacer una búsqueda más precisa.

El procedimiento para instalar una app desde F-Droid es casi idéntico al de las tiendas de aplicaciones convencionales. Cuando pulsas sobre una app, se abre una ficha con una breve descripción de esta y algunas imágenes de su interfaz y funcionamiento. Más abajo hay algunas pestañas (Enlaces, Permisos y Versiones) con información adicional sobre la app. Si pulsas sobre Instalar, la descarga comienza de inmediato y la instalación es automática.

¿Qué aplicaciones están disponibles en F-Droid?

Finalmente, hablemos de qué tipo de aplicaciones puedes descargar desde F-Droid. Si vas al apartado de Categorías, podrás ver un listado ordenado de las apps disponibles. Aunque no hay tantas opciones como en Google Play, lo cierto es que hay excelentes herramientas enfocadas a diversas necesidades y preferencias. Claro está, aquí no vas a encontrar apps gratuitas como WhatsApp, o juegos como Candy Crush.

Sin embargo, el repertorio de aplicaciones sigue en aumento, y las que ya están allí reciben mejoras constantemente. Entre las apps más populares que puedes descargar desde F-Droid está el reproductor VLC, la app de mensajería Telegram o la app de música RiMusic. Otras aplicaciones que podemos recomendarte son:

• AntennaPod: Un gestor y reproductor de pódcasts muy completo que te da acceso a millones de pódcasts gratuitos y de pago.
• Feeder: Lector de RSS (feeds) libre y de código abierto.
• KeePassDX: Este gestor de contraseñas es una alternativa de código abierto a servicios como 1 Password y LastPass.
• Syncthing: Permite sincronizar tus archivos entre distintivos dispositivos de forma segura, privada y libre.
• DuckDuckGo Privacy Broswer: Famoso navegador web centrado en la privacidad que bloquea cookies y rastreadores.

Cabe mencionar que F-Droid te avisa cuando una aplicación tiene características que rayan los límites fijados para el software de código abierto. Por ejemplo, si la app depende de un servicio de red no gratuito o si permite hacer compras. Por eso, asegúrate de leer bien las descripciones de cada app, en especial si ves la advertencia Características Controvertidas.

En conclusión, podemos decir que F-Droid es una excelente y segura alternativa a tiendas de aplicaciones como Google Play. Si te gusta el software libre o quieres probar nuevas apps y juegos, no dudes en instalar este repositorio en tu terminal Android. Así estarás aprovechando al máximo toda la libertad y diversidad que permite este sistema operativo para dispositivos móviles.