- El Snapdragon X2 Elite Extreme alcanza 4.033 y 23.198 puntos en Geekbench 6 en mono y multinúcleo
- El chip de Qualcomm de 18 núcleos compite de tú a tú con Apple M4/M4 Pro y supera a varios Intel Core Ultra y AMD Ryzen
- Su GPU Adreno X2-90 dobla el rendimiento de la generación anterior, aunque sigue lejos de las iGPU más potentes para juegos
- Windows 11 en ARM y la emulación x86 siguen siendo el gran reto para aprovechar todo su potencial en portátiles
Los primeros datos de rendimiento del Snapdragon X2 Elite Extreme empiezan a poner números reales a las promesas de Qualcomm para la nueva oleada de portátiles con Windows en ARM. Tras meses de anuncios y presentaciones en ferias como el CES, los resultados filtrados en Geekbench muestran que este SoC apunta directamente a la gama alta de Apple, Intel y AMD, con cifras que lo sitúan entre los procesadores más rápidos del momento.
Aunque los equipos comerciales aún no han llegado de forma generalizada a las tiendas europeas, las pruebas realizadas sobre prototipos y portátiles ya anunciados, como el ASUS Zenbook A16, permiten hacerse una idea de lo que ofrecerá esta segunda generación de chips ARM de Qualcomm para ordenadores portátiles con Windows 11. Las cifras son ambiciosas, pero también dejan claro que el sistema operativo y el estado del ecosistema de software serán igual de determinantes que la propia potencia del chip.
Un Snapdragon X2 Elite Extreme de 18 núcleos que apunta muy alto
El protagonista de estas pruebas es el Snapdragon X2 Elite Extreme X2E-96-100, el modelo más potente dentro de la serie X2 para portátiles. Se trata de un SoC fabricado por TSMC en 3 nm, pensado para equipos delgados pero con aspiraciones de alto rendimiento, y diseñado desde cero para competir con los Apple Silicon y las últimas generaciones de Intel Core Ultra y AMD Ryzen AI.
La CPU integra 18 núcleos en configuración híbrida, con 12 núcleos de alto rendimiento (P-Core) y 6 núcleos de alta eficiencia (E-Core). Los núcleos de rendimiento alcanzan una frecuencia base en torno a los 4,45 GHz, con un modo turbo que puede llegar hasta los 5,00 GHz en un único núcleo y unos 4,80 GHz con dos núcleos activos, mientras que los núcleos de eficiencia se mueven alrededor de los 3,60 GHz. Una configuración más propia de un sobremesa que de un portátil delgado.
En el apartado gráfico, la parte visual corre a cargo de una GPU Adreno X2-90, que trabaja a una frecuencia aproximada de 1,85 GHz. Según los datos de Geekbench, cuenta con 16 unidades de cómputo, aunque esa cifra debe tomarse con cautela por las limitaciones habituales del software de pruebas a la hora de identificar este tipo de arquitecturas. Aun así, el salto frente a la generación anterior Adreno X1-85 es considerable.
El conjunto se completa con soporte para hasta 48 GB de memoria LPDDR5X a 9.523 MT/s, lo que se traduce en un ancho de banda cercano a los 228,6 GB/s. A ello se suma una NPU dedicada a inteligencia artificial con una capacidad anunciada de alrededor de 80 TOPS, un elemento clave ahora que Microsoft está impulsando las funciones de IA en Windows bajo la etiqueta «Copilot+ PC».
Una de las configuraciones más comentadas hasta ahora es la del ASUS Zenbook A16 con Snapdragon X2 Elite Extreme, 48 GB de RAM y Windows 11 Pro para arquitectura ARM (AArch64). Este portátil, que en Europa se espera en el entorno de los 2.000 euros, se ha utilizado en varias de las filtraciones de Geekbench con el plan de energía de Windows ajustado a modo Equilibrado, es decir, el perfil recomendado que intenta combinar rendimiento y consumo sin forzar al máximo el hardware.
GPU Adreno X2-90: gran salto frente a Adreno X1-85, sin ser una bestia para juegos
Más allá del rendimiento bruto de la CPU, la parte gráfica del Snapdragon X2 Elite Extreme también ha pasado por Geekbench, en concreto por la prueba OpenCL. La Adreno X2-90 consigue una puntuación de 44.786 puntos, prácticamente el doble del resultado de la Adreno X1-85 de la generación anterior, que se quedaba alrededor de los 23.854 puntos.
Este avance permite colocar la GPU integrada del X2 Elite Extreme a la altura aproximada de tarjetas dedicadas de generaciones pasadas, en un rango que podría compararse con una AMD Radeon RX 590 o una NVIDIA GeForce GTX 1650 Ti en pruebas sintéticas. Es un salto interesante para un SoC de bajo consumo, pero no lo convierte en una solución pensada para gaming exigente.
Además, hay que tener en cuenta ciertas peculiaridades de las pruebas: en algunos listados, Geekbench reconoce la GPU con una frecuencia aparentemente errónea de 1 MHz y con un conteo de unidades de cómputo que tampoco tiene por qué corresponder con la realidad del diseño. Esto implica que los resultados sirven más para comparar generaciones dentro de la propia Qualcomm que para establecer equivalencias exactas con soluciones de escritorio o portátiles gaming.
En cualquier caso, el enfoque de Qualcomm con el Snapdragon X2 Elite Extreme parece estar más orientado al equilibrio entre rendimiento gráfico suficiente, eficiencia energética y aceleración de tareas de productividad y multimedia, que a competir directamente con las iGPU más potentes de Intel y AMD en juegos. En el día a día, la prioridad pasa por poder mover con soltura varias pantallas, edición multimedia ligera y aplicaciones modernas, manteniendo una buena autonomía.
De hecho, el propio diseño del chip, con su NPU de alta capacidad y el foco en la eficiencia, sugiere que el objetivo es ofrecer portátiles silenciosos, delgados y con largas horas de batería, capaces de realizar tareas de IA local y productividad avanzada, más que reemplazar a un equipo dedicado exclusivamente a jugar.
Windows 11 en ARM, emulación x86 y el reto del software
Donde las cifras brillantes de Geekbench se topan con la realidad es en el apartado del sistema operativo y el ecosistema de aplicaciones. Aunque el Snapdragon X2 Elite Extreme logre resultados de primer nivel en pruebas sintéticas, buena parte de ese potencial depende de cómo Windows 11 para ARM y el software compatible aprovechen la arquitectura.
En los últimos años, Microsoft ha avanzado en el desarrollo de Windows 11 para procesadores ARM, pero todavía existe una importante cantidad de programas para x86 y x64 que dependen de una capa de emulación para funcionar en estos equipos. Esa traducción en tiempo real implica un coste en rendimiento, que puede hacer que la experiencia final se aleje de lo que indican los benchmarks de CPU nativa.
Por suerte, el número de aplicaciones que ya cuentan con versión específica para ARM va en aumento, sobre todo en el ámbito de la productividad. Suites como Microsoft Office o Adobe han dado el salto a esta arquitectura, y muchos navegadores, herramientas de comunicación y software profesional empiezan a estar disponibles en versiones optimizadas. En estas condiciones, el X2 Elite Extreme sí puede mostrar una parte importante de su potencial.
Ahora bien, en escenarios donde sea necesario recurrir al emulador de Windows para ejecutar programas x86 tradicionales, es probable que el usuario no perciba la misma diferencia de rendimiento que reflejan las tablas de Geekbench. En palabras llanas, Windows puede acabar lastrando parte del trabajo de Qualcomm si la aplicación que se utiliza a diario no está adaptada a ARM.
Para el mercado europeo, este factor será clave a la hora de valorar si compensa apostar por un portátil con Snapdragon X2 frente a un modelo clásico con CPU de Intel o AMD. En empresas y entornos profesionales donde gran parte del software ya esté disponible en ARM, el salto puede tener bastante sentido; en otros nichos más dependientes de aplicaciones antiguas o muy específicas, la decisión será menos obvia.
Contexto de mercado y llegada a Europa de los portátiles con Snapdragon X2
Aunque se han visto numerosos modelos con Snapdragon X2 Elite en eventos internacionales, incluyendo referencias de fabricantes como ASUS, HP y otros grandes socios de Windows, lo cierto es que la mayoría de estos portátiles todavía no han llegado de forma masiva a las estanterías, ni en España ni en el resto de Europa.
Qualcomm anunció la serie Snapdragon X2 Elite como la segunda generación de sus procesadores ARM para portátiles con Windows, con la intención de corregir las limitaciones de rendimiento de los primeros Snapdragon X para PC. Según los planes de la compañía y los fabricantes, la disponibilidad real de los equipos con estos chips se sitúa en torno al segundo trimestre del año, por lo que la llegada a tiendas europeas debería producirse de forma escalonada a partir de esa ventana temporal.
Uno de los modelos que más miradas ha acaparado es el citado ASUS Zenbook A16, que combina el Snapdragon X2 Elite Extreme con 48 GB de RAM y Windows 11 Pro para ARM. En mercados europeos se ha anunciado con un precio cercano a los 1.999,99 euros, aunque la disponibilidad sigue siendo limitada y, en algunos países, se mantiene en estado de «próximamente» en tiendas y distribuidores.
La estrategia de estos equipos pasa por ofrecer una experiencia similar a la de un ultrabook de gama alta, pero con mayor autonomía y un rendimiento competitivo gracias a la eficiencia de la arquitectura ARM. En teoría, esto debería dar lugar a portátiles ligeros, silenciosos y con muchas horas de uso lejos del enchufe, algo especialmente atractivo para perfiles profesionales y estudiantes que trabajan en movilidad.
Mientras tanto, la competencia no se queda de brazos cruzados. Además de los avances de Apple con los M4 y los futuros M5, que ya están en la parrilla de salida, tanto Intel como AMD preparan nuevas generaciones de procesadores con fuertes capacidades de IA y mejoras en eficiencia. A todo esto se suma el interés de NVIDIA, que trabaja en sus propios chips ARM para PC, conocidos de forma preliminar como N1 y N1X, y que podrían llegar al mercado también hacia finales del segundo trimestre, añadiendo más presión a este segmento emergente.
Con todo lo que se sabe hasta ahora, el Snapdragon X2 Elite Extreme se perfila como uno de los chips más interesantes para la próxima generación de portátiles con Windows en ARM. Sus resultados en Geekbench lo sitúan a la altura, o incluso por encima, de muchos procesadores de Apple, Intel y AMD en pruebas sintéticas; su GPU Adreno X2-90 da un salto notable frente a la anterior generación; y la combinación de 18 núcleos, NPU para IA y memoria LPDDR5X rápida promete equipos muy capaces en tareas de productividad avanzada. La gran incógnita sigue siendo cuánto de ese rendimiento se mantendrá en el uso real bajo Windows 11 y hasta qué punto el ecosistema de software ARM estará listo, especialmente en Europa, para que usuarios y empresas puedan sacarle partido sin depender constantemente de la emulación.
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