- Firefox ha integrado el código de soporte para JPEG XL de forma predeterminada en sus versiones estables.
- El formato ofrece una compresión superior a JPEG, WebP y PNG, permitiendo además la conversión reversible sin pérdida.
- Actualmente el soporte en los navegadores principales requiere la activación de flags experimentales, salvo en Safari.
Seguro que te has fijado en que el mundo de las imágenes en la red está cambiando a pasos agigantados. Ahora mismo nos encontramos en un momento clave donde Firefox ha dado un golpe sobre la mesa al integrar el soporte para el formato JPEG XL (JXL), una tecnología que promete dejarnos atrás los formatos tradicionales que hemos usado durante décadas.
La verdad es que esto ha sido un camino bastante accidentado, con idas y venidas entre los grandes navegadores. Pero ahora, con la llegada de versiones como la 152, parece que la infraestructura para manejar JXL ya viene cocinada de serie en el código del navegador, aunque todavía necesitemos darle un empujoncito en la configuración para que funcione.
¿Qué es exactamente el JPEG XL y por qué nos importa?
Para los que no estén al día, el JPEG XL no es un simple retoque de lo que ya conocemos. Es un formato moderno diseñado específicamente para entornos web que supera en compresión al WebP, PNG y al clásico GIF. Lo más potente de todo es que no solo reduce el peso de los archivos, sino que mantiene una calidad brutal, soportando HDR y una gama de colores ampliada.
Una de las joyas de la corona de este sistema es su capacidad de recompresión reversible de imágenes JPEG. Esto significa que puedes convertir un JPG antiguo a JXL y ganar aproximadamente un 22% de espacio sin perder ni un solo píxel de información; si algún día necesitas volver al JPG original, puedes hacerlo sin que haya cambiado nada. Esta característica es algo que ni AVIF ni WebP pueden presumir, ya que ellos no permiten ese viaje de ida y vuelta sin pérdidas.
La vuelta triunfal a los navegadores: Firefox y Chrome
La historia aquí es curiosa. Google decidió quitar el soporte de JPEG XL de Chrome a finales de 2022 porque decían que no había suficiente interés. Sin embargo, a finales de 2025 cambiaron de opinión y, para principios de 2026, la decodificación regresó a Chromium gracias a la implementación de jxl-rs, basada en el lenguaje Rust para asegurar que todo sea más seguro y eficiente.
En el caso de Mozilla, la versión 152 de Firefox ha sido la gran protagonista. El código de soporte ya se compila por defecto en las versiones beta y estables, algo que antes estaba reservado solo para los usuarios de Nightly. Aunque el código esté ahí, el navegador no lo activa automáticamente al navegar, sino que lo deja oculto tras una preferencia para evitar problemas mientras se termina de pulir la tecnología.
Cómo activar el soporte experimental en tu PC
Si eres de los que no pueden esperar y quieres probar cómo se ven estas imágenes, tienes que meterte en los ajustes. En Firefox 152 y versiones posteriores, la forma más sencilla es entrar en la sección de Firefox Labs dentro de la Configuración, donde encontrarás el interruptor para activar el experimento de JPEG XL. Por supuesto, los usuarios más veteranos pueden seguir usando el mítico menú about:config para hacer lo mismo.
Si usas Chrome (específicamente a partir de la versión 145), el proceso es similar. Debes dirigirte a la ruta chrome://flags/#enable-jxl-image-format y activar la flag correspondiente. Es importante recalcar que, mientras Chrome no active esto por defecto (algo que se espera para la segunda mitad de 2026), solo Safari ofrece soporte nativo sin que el usuario tenga que tocar nada.
Consejos prácticos para creadores y diseñadores
Si tienes una web y estás pensando en migrar todo a JXL, frena un momento. Aunque el formato sea una maravilla, la realidad es que el alcance actual es limitado. Solo un pequeño porcentaje de visitantes puede ver estas imágenes sin activar flags, por lo que publicar contenido únicamente en JXL haría que la mayoría de la gente viera la página vacía.
Lo más inteligente ahora mismo es seguir usando formatos universales como JPG, WebP o AVIF para la entrega final de contenido, o aprender cómo preparar una imagen para web para optimizar la carga. No obstante, JPEG XL es una herramienta increíble para el archivado de masters. Puedes guardar tus fotos originales en JXL para ahorrar espacio y mantener la calidad máxima, sabiendo que el estándar se irá imponiendo poco a poco.
Otras herramientas y compatibilidad
Más allá de los navegadores, el ecosistema de JPEG XL es bastante amplio. Existen visores de imágenes muy conocidos que ya lo soportan, como ImageGlass, IrfanView (mediante plugin), XnView y jpegview. Además, cualquier software que se base en librerías como ImageMagick, libvips o el entorno KDE y Qt suele tener compatibilidad, lo que facilita mucho la gestión de estos archivos en el ordenador.
Es fascinante ver cómo Firefox 152 no solo trae JXL, sino que también ha incluido mejoras en el soporte de video HDR para Windows y una interfaz de ajustes rediseñada. La evolución tecnológica sigue avanzando y, con la llegada de la versión 153, se espera que veamos el soporte para la decodificación de video mediante Vulkan, sumando más potencia al navegador.
El panorama actual indica que JPEG XL es la apuesta más sólida para sustituir a los formatos antiguos gracias a su versatilidad y eficiencia. Mientras que Chrome y Firefox terminan de implementar la activación por defecto, lo ideal es aprovechar sus ventajas para archivar y experimentar con las flags activadas, esperando a que el soporte sea universal para dar el salto definitivo en la publicación web.
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