SpaceX y xAI: la gran apuesta de Elon Musk por la IA espacial

Elon Musk ha dado un paso sin precedentes al fusionar SpaceX y xAI en una sola compañía, con una ambición que va mucho más allá de la Tierra: llevar la infraestructura de la inteligencia artificial al espacio. El anuncio llega en un momento en el que la demanda energética de los centros de datos se ha convertido en una clave de preocupación para gobiernos y reguladores, sobre todo en Estados Unidos y Europa. 

Una fusión histórica y un nuevo coloso tecnológico.

Según distintas filtraciones a medios como Bloomberg, Reuters o Financial Times , la operación valora la entidad combinada SpaceX-xAI en torno a 1,25 billones de dólares , lo que la situaría de golpe entre las compañías privadas más valiosas del planeta, al nivel de los grandes grupos tecnológicos cotizados de Silicon Valley.

Las cifras manejadas por el mercado apuntan a que SpaceX aporta aproximadamente 1 billón de dólares de valoración, mientras que xAI rondaría los 250.000 millones . Ambas empresas ya se movían en cifras muy elevadas: en una venta secundaria reciente, la firma de cohetes se valoró en unos 800.000 millones de dólares, y la empresa de IA cerró a principios de año una ronda cercana a los 20.000 millones con inversores como Nvidia, Cisco, Fidelity, Qatar Investment Authority o MGX , que la situó alrededor de los 230.000 millones.

El acuerdo se ha estructurado íntegramente en intercambio de acciones , de modo que los títulos de xAI pasan a convertirse en participaciones de SpaceX a una proporción que fuentes internas se sitúan en torno a siete a uno . Entre la documentación remitida a los accionistas se menciona un precio orientativo de unos 526-527 dólares por acción para la nueva entidad.

La magnitud del movimiento desplaza incluso a operaciones históricas como la opa hostil de Vodafone sobre Mannesmann en el año 2000, que hasta ahora era uno de los grandes referentes en fusiones millonarias. En este caso, además del tamaño, lo relevante es la integración de sectores tan distintos como lanzadores espaciales, internet por satélite, redes sociales e inteligencia artificial bajo el mismo paraguas.

El plan de Musk: de la IA terrestre a la «IA espacial»

En el comunicado publicado en la web de SpaceX y firmado por Musk, el empresario define la compra como la creación del “motor de innovación integrado verticalmente más ambicioso, dentro y fuera de la Tierra” . Detrás de la frase grandilocuente hay una tesis concreta: la idea de que la infraestructura de IA , tal y como se está construyendo en la actualidad, se está topando con límites físicos y sociales.

La argumentación de SpaceX parte de un diagnóstico muy claro: los grandes centros de datos terrestres dedicados a entrenar modelos de IA consumen cantidades masivas de electricidad y agua para refrigeración. Musk sostiene que, si se mantiene la trayectoria actual, la demanda mundial de electricidad ligada a la IA “no puede cubrirse solo con soluciones en tierra sin imponer costes significativos a las comunidades y al medio ambiente”.

Sobre esa base, el comunicado presenta la “IA espacial” como paso lógico. La idea es aprovechar la energía solar disponible en el espacio —prácticamente constante, sin ciclos de noche y día como en la superficie terrestre— y la ausencia de condicionantes urbanísticos o de oposición vecinal para escalar el cómputo de IA mucho más allá de lo que sería aceptable en tierra.

El propio Musk resume el concepto con una de sus frases habituales: “Siempre hay sol en el espacio” . Su equipo lo traduce en una propuesta concreta: mover la parte más intensiva en recursos de la infraestructura de IA —los grandes clústeres de entrenamiento y procesamiento— a plataformas orbitales diseñadas expresamente para ello.

Centros de datos en órbita: hasta un millón de satélites

El núcleo técnico del plan es una constelación de satélites-centro de datos que operarían en órbita baja terrestre como nodos de computación distribuidos. SpaceX ha presentado ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) estadounidense una solicitud para desplegar hasta un millón de satélites dedicados a esta función, que se comunicarían entre sí mediante enlaces láser de alta capacidad.

La propuesta se apoya en la experiencia acumulada con Starlink , la red actual de internet por satélite de SpaceX, que ya suma más de 9.000 satélites en órbita según datos citados por CNBC. La diferencia es que, en lugar de limitarse a proveer conectividad, esta nueva generación de plataformas estaría equipada con chips de IA y memoria de alto rendimiento , actuando como auténticos centros de datos en miniatura.

En los documentos internos y en el propio comunicado se desgranan algunos cálculos orientativos : si se llegase a lanzar un millón de toneladas de satélites al año , y cada tonelada permitiese aproximadamente 100 kW de potencia de cómputo , se añadirían en torno a 100 gigavatios de capacidad de IA anualmente . Musk asegura que existe, al menos sobre el papel, un camino para llegar a manejar 1 teravatio de cómputo al año desde órbita o incluso más allá.

En paralelo, el magnate fija un horizonte temporal relativamente cercano. Según su estimación, en dos o tres años la forma más barata de generar cómputo de IA podría ser ya el espacio, siempre que Starship alcance las cadencias de lanzamiento previstas y que la producción de satélites y hardware de IA acompañe el ritmo.

Si se lleva a cabo incluso una fracción de lo planteado, el efecto sería notable: la Agencia Espacial Europea (ESA) calcula que hoy orbitan la Tierra unos 15.000 satélites activos, buena parte de ellos de Starlink. Un despliegue de cientos de millas de nuevos aparatos, aunque quedase muy por debajo del millón solicitado, implicaría multiplicar por varias órdenes de magnitud la presencia de objetos artificiales en órbita, con el consiguiente debate sobre basura espacial y sostenibilidad orbital .

Starship, Luna y escala Kardashev: la logística del plan

Para hacer viable una infraestructura de esta envergadura, SpaceX coloca una Starship en el centro de la narrativa. El comunicado recuerda que, incluso en 2025, considerado ya un año récord, apenas se pusieron en órbita alrededor de 3.000 toneladas de carga útil , en su mayoría de satélites Starlink lanzados por cohetes Falcon.

El objetivo declarado es cambiar por completo esa escalada. Musk habla de lanzamientos de Starship «cada hora» , con una capacidad de unas 200 toneladas por vuelo . En ese escenario idealizado, la flota podría colocarse en órbita millones de toneladas anuales de satélites, estaciones de computación y otros equipos, un salto logístico que no tiene precedentes en la historia de la astronáutica.

Más allá de la órbita baja, el empresario va un paso más allá y plantea la creación de fábricas en la Luna que aprovechen recursos locales para producir satélites y estructuras en el propio espacio. La idea se complementa con la posible instalación de un lanzador de masa electromagnético en la superficie lunar, capaz de enviar cientos de teravatios anuales de infraestructura de IA hacia regiones más profundas del sistema solar.

En su visión a muy largo plazo, Musk vincula todo este despliegue a la llamada escala de Kardashev , una métrica teórica que clasifica civilizaciones en función de la cantidad de energía que son capaces de utilizar. El despliegue de estos centros de datos espaciales se presenta como una especie de primer paso hacia una civilización de nivel II , capaz de aprovechar una fracción significativa de la energía solar disponible.

Ese relato futurista se entrelaza con los objetivos más inmediatos: consolidar la capacidad de SpaceX para operar bases autosuficientes en la Luna , desarrollar una civilización en Marte y garantizar lo que Musk denomina “futuro multiplanetario” de la humanidad. Los centros de datos en órbita serán, en teoría, una fuente de ingresos y una infraestructura de soporte para acelerar ese proceso.

La pieza de xAI: Grok, X y las dudas regulatorias

La aportación de xAI no se limita al software de inteligencia artificial. Desde 2025, la compañía absorbió la red social X (antes Twitter), de manera que la operación actual introduce también una plataforma global de información en tiempo real dentro del perímetro de SpaceX. Musk describe ese conjunto —IA, cohetes, internet espacial, comunicaciones directas a móviles y X— como un ecosistema integrado bajo una misma dirección.

En el terreno estrictamente tecnológico, xAI es el responsable del chatbot Grok , un chatbot de IA generativa que se ha ido incorporando progresivamente a X y otros productos del grupo, incluidos vehículos Tesla y centros de datos alimentados con baterías Megapack . Este desarrollo ha exigido inversiones muy intensivas: distintas fuentes hablan de un consumo de capital cercano a 1.000 millones de dólares mensuales en investigación, hardware y operaciones.

Ese ritmo de gasto ha generado recelos en parte de los inversores, que describe a xAI como un “gigante que quema efectivo” todavía lejos de consolidar flujos de caja estables. La fusión con SpaceX se interpreta, en ese contexto, como una forma de aportar músculo financiero y capacidad de cómputo al proyecto de IA, al tiempo que se difuminan las fronteras corporativas entre las distintas empresas de Musk.

Al mismo tiempo, xAI llega a esta nueva etapa con frentes abiertos ante varias autoridades . Reguladores de la Unión Europea, India y el estado de California investigan el uso de Grok para la generación de contenido sexualmente explícito , incluyendo imágenes que podrían implicar a menores. Estas pesquisas son especialmente relevantes en el contexto europeo, donde el Reglamento de IA y el paquete normativo digital fijan obligaciones estrictas sobre transparencia, seguridad y protección de derechos fundamentales.

Para los reguladores europeos, que ya miran con lupa la expansión de grandes plataformas y proveedores de nube, la combinación de infraestructura espacial, redes sociales e IA generativa bajo el control de un único grupo puede abrir un nuevo frente de debate, tanto en clave de competencia como de seguridad de datos y supervisión democrática.

Salida a bolsa y efectos en los mercados europeos

La fusión SpaceX-xAI se marca en la preparación de una salida a bolsa histórica . Distintos medios financieros apuntan a que la compañía resultante podría debutar en los mercados a mediados de año, con intención de captar entre 30.000 y 50.000 millones de dólares . Si se confirma, superaría el récord marcado por Saudi Aramco en 2019 y se convertiría en la mayor oferta pública inicial (OPI) de la historia .

En Europa, donde una parte relevante de la inversión institucional busca exposición a infraestructuras digitales y economía espacial , una colocación de este tamaño tendría efectos claros. Grandes fondos de pensiones y aseguradoras del continente, habitualmente presentes en este tipo de operaciones, podrían reforzar su peso en el capital de la nueva entidad, aunque la mayoría de analistas asumen que la cotización inicial se producirá en los mercados estadounidenses .

La valoración objetivo de alrededor de 1,25 billones de dólares situaría a SpaceX-xAI en la misma liga que gigantes como Apple, Microsoft o Alphabet , lo que podría incrementar la presión competitiva sobre los grandes proveedores de nube e IA con presencia en Europa. A corto plazo, no se descarta un efecto arrastre sobre empresas espaciales y de semiconductores europeos, desde operadores satelitales hasta fabricantes de componentes para cohetes.

También hay implicaciones para el debate sobre la autonomía estratégica de la UE . El despliegue masivo de centros de datos espaciales controlados por una empresa estadounidense plantea interrogantes sobre la dependencia tecnológica de Europa en servicios esenciales de conectividad, computación y almacenamiento de datos, justo cuando Bruselas impulsa programas como IRIS² (la futura constelación europea de soberanía espacial).

En paralelo, la operación se produce mientras otras piezas del “imperio Musk” se reordenan. Tesla ha anunciado una inversión de unos 2.000 millones de dólares en xAI , encadenando así el negocio de vehículos eléctricos y baterías con la nueva infraestructura de IA espacial. En los mercados financieros europeos hay quien interpreta estos movimientos como pasos previos a un posible conglomerado aún mayor que aglutine Tesla, SpaceX, xAI, X y otras firmas del grupo .

Impacto energético y ambiental: el foco de Europa

Uno de los elementos que más atención está despertando en España y el resto de Europa es el argumento energético de Musk. La construcción de grandes centros de datos en el continente se ha topado con tensiones locales por el uso de agua, la presión sobre la red eléctrica y el cambio de uso del suelo, desde Irlanda hasta Países Bajos o Alemania. El proyecto de SpaceX-xAI se presenta como una vía alternativa que traslada buena parte de ese impacto al entorno espacial.

Los defensores de la iniciativa subrayan que los centros de datos orbitales podrían radiar su calor directamente al vacío, dependiendo casi por completo de energía solar en tiempo real y reducir de forma notable el consumo de agua asociado a la refrigeración, lo que aliviaría las tensiones sobre comunidades locales y ecosistemas terrestres. Para la UE, que ha aprobado normativa específica sobre eficiencia energética de centros de datos , el modelo supone una pieza adicional a tener en cuenta en la planificación del sector.

Sin embargo, organizaciones científicas y astronómicas europeas ya han mostrado preocupación por la proliferación de satélites en órbita baja, que complica la observación del cielo nocturno y aumenta el riesgo de colisiones y generación de basura espacial . La perspectiva de una constelación dedicada a la IA de hasta un millón de unidades amplifica ese debate y puede propiciar un endurecimiento de las reglas internacionales sobre tráfico espacial y responsabilidad en caso de accidentes .

Musk sostiene que SpaceX aplicará estrategias de sostenibilidad orbital similares a las de Starlink, con mecanismos de reentrada y destrucción controlada al final de la vida útil de los satélites y diseños orientados a minimizar fragmentaciones. Aun así, la comunidad científica europea pide mayor coordinación multilateral y advierte de que un error en constelaciones tan densas podría tener consecuencias de largo alcance.

Para España, que ha comenzado a consolidar un pequeño pero activo ecosistema de startups espaciales y centros de datos, la entrada en escena de un actor de este tamaño reconfigura el mapa competitivo. Empresas nacionales que aspiran a ofrecer servicios de observación de la Tierra, conectividad o computación en el borde tendrán que convivir con un proveedor global que aspira a integrar todo el ciclo, desde el cohete hasta la capa de aplicación de IA .

En conjunto, la fusión de SpaceX y xAI da forma a una compañía que combina lanzadores reutilizables, redes satelitales, inteligencia artificial y plataformas sociales bajo una misma estrategia de expansión, con un pie en la órbita terrestre y otro en los mercados financieros. Queda por ver hasta qué punto se cumplen los plazos y las cifras que maneja Musk, pero el movimiento ya obliga a gobiernos, reguladores e industria —también en España y Europa— a replantearse cómo encajar una futura infraestructura de IA que, si depende de SpaceX-xAI, podría crecer tanto en el cielo como en la pantalla .

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