- Autoridades de privacidad hallaron fallos en verificación de edad y transparencia de TikTok en Canadá.
- TikTok aceptó reforzar controles y clarificar el uso de datos para usuarios jóvenes.
- Se limitará la publicidad dirigida a menores, salvo por idioma y ubicación aproximada.
- El caso se enmarca en un escrutinio global; Ottawa emitió una orden de cese que la empresa impugna.
Las autoridades de privacidad de Canadá concluyeron que los mecanismos de TikTok para mantener a los menores fuera de la plataforma y salvaguardar su información no alcanzaban el nivel exigible. A raíz de esa investigación, la compañía se ha comprometido a endurecer los controles de edad y a mejorar la comunicación sobre cómo maneja los datos personales.
La indagación conjunta, liderada por el comisionado federal Philippe Dufresne y sus homólogos de Quebec, Columbia Británica y Alberta, determinó que cientos de miles de niños canadienses acceden cada año a TikTok, pese a que su uso está prohibido para menores de 13 años, y que se recopilaron datos sensibles utilizados para segmentar contenido y publicidad.
Qué han detectado los reguladores canadienses
El examen oficial identificó deficiencias en la verificación de edad que permitían el acceso de usuarios demasiado jóvenes. También observó que la plataforma no explicaba con suficiente claridad, y en un lenguaje adaptado, qué información recogía y con qué fines era tratada.
Según los comisionados, la empresa recopilaba grandes volúmenes de datos, incluidos hábitos de uso, interacciones, preferencias y ubicación aproximada, que alimentaban tanto las recomendaciones de vídeos como los anuncios mostrados a los usuarios.
Durante la presentación de los resultados, el comisionado Dufresne señaló que el alcance de esa recopilación podía tener efectos adversos en adolescentes, al influir de manera intensa en lo que ven y consumen dentro de la aplicación.
Los investigadores provinciales y federales apuntaron además a la necesidad de que TikTok mejore su transparencia para que los más jóvenes comprendan con facilidad qué datos se tratan, durante cuánto tiempo y con quién se comparten.
Las medidas pactadas por TikTok en Canadá
En respuesta, la compañía ha aceptado reforzar sus procesos para confirmar la edad de los usuarios y ajustar sus avisos de privacidad, con explicaciones más accesibles para niños y adolescentes. La firma comunicó, además, su voluntad de trabajar con los reguladores para consolidar estas mejoras.
- Bloqueo de publicidad dirigida a menores de 18 años, permitiendo solo segmentación por idioma y región aproximada.
- Ampliación de la información de privacidad disponible para usuarios en Canadá.
- Mensajes y ajustes más claros sobre el uso y conservación de datos de los jóvenes.
- Controles de edad más robustos para evitar accesos de menores de 13 años.
Desde TikTok, un portavoz expresó su satisfacción por que los comisionados hayan respaldado varias de sus propuestas para “fortalecer la plataforma en Canadá”, si bien la empresa discrepa de algunas conclusiones específicas del informe sin detallarlas.
Los reguladores avisaron de que mantendrán una supervisión continua sobre la implementación de estos compromisos, con el objetivo de garantizar que los cambios se traduzcan en mayor seguridad y claridad para los usuarios más jóvenes.
Este caso se inscribe en un panorama más amplio de vigilancia internacional. Diversas instituciones de la Unión Europea han impuesto restricciones en la Unión Europea al uso de la app en dispositivos oficiales, y en Estados Unidos se ha prohibido su instalación en móviles del Gobierno federal por motivos de seguridad.
En Canadá, además, el proceso de revisión de las inversiones y la expansión de la compañía derivó en una orden gubernamental de cese de operaciones por razones de seguridad nacional, actualmente impugnada por la empresa. TikTok, propiedad de ByteDance, sigue bajo el foco por los riesgos percibidos en la transferencia de datos y la moderación de contenidos.
El desarrollo de estas medidas y el escrutinio regulatorio dibujan un escenario en el que la protección de menores y la transparencia en el tratamiento de datos se sitúan en el centro del debate, con compromisos concretos en Canadá y un ojo puesto en cómo evolucionan las restricciones y obligaciones en otros mercados.
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