Webs fiables para descargar máquinas virtuales gratis (y cómo importarlas en VirtualBox/VMware)

Si te gusta montar laboratorios, validar software o simplemente curiosear sistemas sin tocar tu equipo principal, las máquinas virtuales gratuitas son una bendición. En lugar de perder media hora instalando y actualizando desde cero, puedes descargar VMs ya listas, importarlas en VirtualBox o VMware y ponerte a trabajar al vuelo.

En las siguientes líneas tienes un mapa completo de webs fiables para conseguir imágenes de Windows y Linux, qué trae cada una, sus pros y contras, recomendaciones de importación, ajustes de rendimiento, consideraciones legales y de seguridad, y un repaso a funciones útiles de VirtualBox. La idea es que, en un solo artículo, tengas todo lo necesario para descargar, importar e iniciar VMs con garantías. Te traemos todas las  Webs fiables para descargar máquinas virtuales gratis.

Dónde conseguir máquinas virtuales oficiales de Windows

Microsoft publica máquinas de evaluación listas para usar en Hyper-V (Gen2), Parallels, VirtualBox y VMware, orientadas a desarrollo y pruebas. Están accesibles en la página de desarrolladores para VMs con Microsoft Edge y en el Eval Center para Windows 10/11 Enterprise, con el detalle de descarga en developer.microsoft.com. Estas VMs incluyen con frecuencia Windows 11 Enterprise (Evaluation), Visual Studio 2022 Community con cargas UWP, .NET Desktop, Azure y Windows App SDK, además de WSL2 con Ubuntu, Windows Terminal y modo desarrollador activado.

Importante: la licencia de evaluación caduca generalmente a los 90 días desde la publicación o primera ejecución. Cuando expira, el escritorio se pone negro, aparece el aviso de no original y el sistema puede apagarse cada hora; al ser Enterprise Evaluation, no admite activación con clave para uso a largo plazo.

En requisitos, Microsoft recomienda al menos 8 GB de RAM y 70 GB de disco. En VirtualBox se han observado peculiaridades gráficas (por ejemplo, el aspecto del menú Inicio) que están bajo investigación; por ahora no hay ediciones ARM disponibles. Si la VM dice que la evaluación ha finalizado, puedes probar el solucionador de problemas de activación y, si procede, descargar la imagen más reciente para volver a empezar otro periodo de pruebas.

Adguard: ISOs limpias de Microsoft y acceso a versiones antiguas

Para quienes prefieren construir la VM desde cero, Adguard ofrece un buscador por productos y ediciones que permite descargar ISOs directamente de servidores de Microsoft, sin modificaciones. Lo más potente es localizar versiones muy específicas o históricas de Windows que ya no son fáciles de encontrar por la vía habitual.

La parte menos brillante es que la sección de VMs prehechas que tuvo en el pasado ya no se mantiene y la última disponible apuntaba a Windows 10. Tocará crear la MV con la ISO oficial en tu hipervisor favorito, algo que lleva unos minutos pero que, si controlas VirtualBox/VMware, no tiene mayor misterio.

Repositorios de VMs ya listas (especialmente Linux)

OSBoxes

OSBoxes es una veterana que recopila discos virtuales de una gran variedad de distros Linux y algún que otro sistema clásico (BSD, FreeDOS). Ofrece imágenes para VirtualBox (VDI) y VMware (VMDK); por motivos legales no distribuye Windows, pero el catálogo es extenso y suele estar actualizado.

Muchas imágenes comparten credenciales por defecto: usuario osboxes / contraseña osboxes.org para la cuenta normal y en muchas distros root / osboxes.org como administrador. Cambia la contraseña tras el primer arranque para mejorar la seguridad, y revisa las notas de cada descarga porque a veces varía.

A modo de referencia, en OSBoxes es fácil encontrar ediciones de escritorio y servidor de distribuciones como Android x86, Antergos, antiX, Arch Linux, BackBox, Black Lab, Bodhi, BunsenLabs, Calculate Linux, CentOS, CrunchBang, Chromixium, Debian, Deepin, Devuan, Elementary OS, Fedora, Feren OS, FreeBSD, FreeDOS, Gentoo, HandyLinux, IPFire, Kali Linux, KaOS, KDE Neon, Korora, Kubuntu, Linux Lite, Linux Mint, LMDE, Lubuntu, LXLE, Mageia, MakuluLinux, Manjaro, Nitrux, openSUSE, Parrot Security OS, PCLinuxOS, Pear Linux OS, Peppermint, Phoenix OS, Pinguy OS, PrimeOS, Q4OS, Qubes OS, Raspbian, Remix OS, Sabayon, Scientific Linux, Solus, SparkyLinux, TrueOS, Ubuntu (Budgie, GNOME, MATE, Server, Studio), Ultimate Edition, Xubuntu y Zorin OS.

Ventajas: catálogo enorme y pensado para descargar e importar sin pelearte. Inconvenientes: no hay Windows y algunas fichas dan pocos detalles previos, por lo que tendrás que comprobar la versión exacta dentro de la VM tras arrancar.

VirtualBoxes

VirtualBoxes se centra en imágenes para VirtualBox (aunque a veces pueden reconvertirse para VMware). Su fuerte son Linux y sistemas alternativos como FreeBSD o FreeDOS, con repositorio alfabético y fichas con capturas. Es útil para decidir sin descargar a ciegas.

Como puntos menos positivos, el repositorio no está tan al día como OSBoxes y oficialmente limita las VMs a VirtualBox, restando flexibilidad si tu plataforma principal es VMware u otro hipervisor. Aun así, puede salvarte cuando buscas versiones antiguas para pruebas.

SysProbs

SysProbs ofrece VDI para VirtualBox de diferentes Linux y también de Windows (11, 10, 8.1, 7, y Windows Server 2012 R2/2016/2019). Las imágenes son gratuitas y suelen incluir un readme con requisitos y credenciales para ponerte en marcha rápido.

Advertencia: algunos enlaces hacia contenido de Microsoft pueden estar desactualizados o rotos. Verifica siempre integridad y procedencia, priorizando rutas oficiales cuando sea posible y comprobando hashes si están disponibles.

Proyecto en español con OVA listas: descargarmaquinasvirtuales.com

Si quieres distros Linux ya instaladas y en idioma español, este proyecto aloja imágenes en formato OVA listas para descargar e importar en VirtualBox o VMware. Todo llega preconfigurado para que no pierdas tiempo instalando ni actualizando el sistema desde cero.

El catálogo incluye, entre otras, Antergos, Arch Linux, CentOS, Debian, Deepin, elementary OS, Fedora, Kali Linux, Linux Lite, Manjaro, Linux Mint, openSUSE, PCLinuxOS, ReactOS, Solus, Ubuntu, Ubuntu Budgie y Zorin OS. En su web se indica el tipo de edición (escritorio —con escritorios como GNOME o XFCE— o servidor), la versión de la distro y el tamaño aproximado del archivo; las OVA vienen comprimidas en ZIP para ahorrar espacio y se actualizan con frecuencia.

El autor comparte manuales detallados para importar las OVA en VirtualBox y en VMware. Tras importar, es recomendable ajustar recursos de la VM: subir núcleos y memoria, elegir el modo de red (muchos optan por puente para integrarla en su LAN) y, si usas Windows como host, a veces conviene retirar adaptadores virtuales que den conflictos. Las credenciales por defecto suelen ser usuario: «usuario» y para administración root con contraseña «toor» (revisa la ficha de cada imagen para confirmarlo y cámbialas tras iniciar).

Appliances listos para usar: TurnKey Linux y Bitnami

Si lo que necesitas es una aplicación funcionando en minutos, hay catálogos con decenas de appliances preconfigurados en VMs. TurnKey Linux distribuye soluciones compatibles con VMware, VirtualBox, Xen y Parallels con stacks como LAMP, WordPress, Drupal, ownCloud/Nextcloud, GitLab y más, incluyendo configuraciones de seguridad y utilidades de administración.

Bitnami, en la sección Stacks, también ofrece máquinas virtuales con aplicaciones populares listas para lanzar, pensadas para desarrollo y pruebas. Es una vía rápida para disponer de servicios open source sin perder tiempo en instalación y endurecimiento inicial.

Guía exprés: importar una OVA/VDI en VirtualBox y VMware

Importar una VM prehecha es más sencillo de lo que parece; con una OVA, el asistente te guía en pocos clics. Aun así, unos pasos ordenados ayudan a evitar errores típicos y a optimizar la primera ejecución.

1. Descarga la imagen adecuada para tu hipervisor: OVA si vas a importar como appliance, o VDI/VMDK si prefieres asociar el disco virtual manualmente.
2. En VirtualBox, ve a Archivo > Importar servicio y selecciona la OVA. Revisa nombre, RAM, CPU, tarjeta de red y controlador de almacenamiento. En VMware, usa Archivo > Open para OVA/OVF o crea una VM nueva y elige “usar un disco existente”.
3. Antes del primer arranque, ajusta recursos: asigna 2 vCPU si tu host lo permite, y de 2 a 4 GB de RAM para distros ligeras o 6-8 GB si es Windows 10/11.
4. Configura red según tu laboratorio: NAT para salir a Internet sin exponer servicios, puente si quieres IP en tu LAN, o “solo-anfitrión” para entornos aislados.
5. Arranca e instala las Guest Additions (VirtualBox) o VMware Tools para habilitar vídeo acelerado, portapapeles, arrastrar y soltar y autoajuste de pantalla.

Ajustes de rendimiento y tamaño: lo que de verdad se nota

Las VMs de Microsoft pueden pesar entre 4,5 GB y 20 GB al descargarse y ocupar bastante más tras descomprimir; en Linux, los tamaños suelen ser más contenidos. Si puedes, instálalas en un SSD para mejorar arranque y respuesta de forma evidente.

No asignes más del 50% de la RAM de tu equipo a la VM para no dejar al anfitrión sin aire. Para escritorios Linux ligeros, 2‑4 GB van bien; para Windows 10/11, a partir de 6‑8 GB si tu host lo soporta. Subir de 1 a 2 vCPU se nota mucho en fluidez del invitado.

En almacenamiento, un disco virtual de tamaño fijo rinde algo mejor (aunque ocupa todo desde el minuto uno), mientras que el dinámico ahorra espacio y crece según uso. Valora tus necesidades de software y datos; no merece la pena sobredimensionar si solo harás pruebas puntuales.

Además de Guest Additions o VMware Tools, habilita carpetas compartidas si las necesitas y ajusta el modo de pantalla a tu monitor. Si el vídeo va justo, desactiva efectos de escritorio del invitado o reduce la aceleración 3D, que en hardware modesto puede ir a trompicones.

Red y laboratorios: NAT, puente y solo-anfitrión

VirtualBox soporta NAT, puente, red interna y solo-anfitrión (además de compatibilidad IPv6). NAT te da salida a Internet sin exponer la VM; puente integra la VM en tu LAN con su propia IP; host-only te permite un entorno aislado de pruebas o un segmento controlado para ejercicios de ciberseguridad.

Si vas a hacer prácticas de pentesting con distros como Kali Linux, plantéate usar host-only y, cuando toque, añadir una segunda NIC en NAT o puente. Si usas Windows como host, puede ser necesario deshabilitar adaptadores virtuales que no uses para evitar conflictos de red.

Seguridad y legalidad: sentido común ante todo

Descargar VMs te ahorra tiempo, pero implica confiar en quien las construyó. En sitios oficiales o repositorios reputados el riesgo es bajo; en fuentes dudosas puedes toparte con imágenes manipuladas o malware. Verifica hashes cuando se publiquen y mantén Defender o tu antivirus favorito activo dentro del invitado.

Recuerda que la VM está aislada, pero funciones como carpetas compartidas, portapapeles o red en puente enlazan con tu equipo. Desactiva lo que no necesites y, si sospechas, usa entornos desechables sin datos sensibles. A nivel legal, Linux no plantea restricciones; para Windows, usa imágenes oficiales de evaluación o tus propias licencias, y evita VMs de terceros “preactivadas”. Con macOS, la EULA limita su ejecución a hardware Apple, incluso en virtualización.

Hipervisores tipo 1 y tipo 2: dónde encaja cada uno

Los hipervisores de tipo 1 (bare metal) como Hyper‑V o ESXi corren directamente sobre el hardware, aportando más rendimiento y aislamiento. Los de tipo 2 (hosteados) como VirtualBox o VMware Workstation se ejecutan sobre un sistema operativo, lo que los hace ideales para laboratorios en portátil o sobremesa con una curva de entrada muy baja.

En escritorio, VirtualBox ofrece una relación funcionalidad/precio imbatible (gratis), mientras que VMware brilla en pulido y rendimiento. Hyper‑V viene integrado en Windows y es excelente si te mueves en ecosistema Microsoft o te interesa virtualización más “seria” sin coste adicional.

VirtualBox en breve: funciones que te pueden salvar

VirtualBox destaca por ser gratuito, multiplataforma y sorprendentemente completo. Permite importar/exportar a Oracle Cloud, virtualización anidada (por ejemplo, KVM dentro del invitado), gestor de archivos del invitado y mejoras de experiencia con Guest Additions.

En red, soporta NAT, puente, interno y host-only. En almacenamiento, puedes usar controladoras SATA, NVMe, SCSI, IDE y SAS, cifrar discos e incluso montar un iniciador iSCSI para acceder a targets remotos. También ofrece aceleración 3D, arrastrar y soltar, USB, cámara web virtual, audio HD, ACPI completo, instantáneas ramificadas, clonado conservando identificadores y APIs para automatización y servicios web.

Otras opciones orientadas a DevOps

Existen propuestas con MVs pensadas para acelerar pipelines y entornos de desarrollo. Encontrarás máquinas de Windows 11/10 optimizadas para programar (SDK, herramientas, ejemplos), plantillas de Windows Server 2019/2022 con Java, .NET, PHP, Python y bases de datos como SQL Server, Oracle, PostgreSQL o MySQL, así como imágenes de Ubuntu/Ubuntu Server listas para compilar. También hay VMs con Azure DevOps Server preconfigurado para arrancar pipelines en minutos. Algunas iniciativas (por ejemplo, Open‑DevLabs o recopilatorios de “Máquinas Virtuales Gratis DevOps”) agrupan estos recursos; revisa siempre licencias, autenticidad de las descargas y requisitos de hardware antes de usarlas en producción.

Entre los repositorios oficiales de Microsoft, el buscador de ISOs de Adguard, los catálogos de OSBoxes/VirtualBoxes/SysProbs, los OVA en español de descargarmaquinasvirtuales.com y los appliances de TurnKey/Bitnami, tienes cubiertos Windows moderno, Linux actual y aplicaciones listas para desplegar. Afinando RAM/CPU, eligiendo bien el modo de red y aplicando buenas prácticas de seguridad y licencia, podrás levantar en minutos un entorno sólido para aprender, probar y trabajar sin sobresaltos.