¿Eneldo o hinojo?
Cuando queremos dar un toque especiado y fresco a nuestras comidas de pescado, ensaladas o salsas, solemos recurrir al eneldo o al hinojo. Ambas plantas tienen un sabor y un aroma similares, pero no son iguales.
Eneldo
El eneldo (Anethum graveolens) es una hierba anual originaria del sur de Rusia, aunque se cultiva en muchas partes del mundo por su uso culinario y medicinal.
Esta planta tiene hojas finas y plumosas de color verde claro, y flores amarillas agrupadas en umbelas. Su sabor es intenso, con notas anisadas, cítricas y frescas.
El eneldo se utiliza sobre todo en platos fríos como el salmón ahumado, el pepino encurtido, la crema agria o el queso fresco, así como en adobos, marinadas y salsas.
Propiedades del eneldo
- Es rico en antioxidantes.
- Ayuda a la digestión.
- Tiene efectos antiespasmódicos y antiinflamatorios.
- Estimula la producción de leche materna.
Hinojo
El hinojo (Foeniculum vulgare) es una planta perenne de la familia de las umbelíferas, originaria del Mediterráneo y Asia occidental.
Sus hojas son plumosas y suaves, de color verde brillante, y sus flores también agrupadas en umbelas, pero de color amarillo-verdoso.
El sabor del hinojo es dulce y anisado, con toques de regaliz o menta. Se puede consumir crudo o cocido, como ingrediente de ensaladas, sopas, guisos, arroces, pastas, entre otros.
Propiedades del hinojo
- Alivia el dolor abdominal y los gases.
- Favorece la eliminación de líquidos y toxinas.
- Regula el sistema hormonal femenino.
- Mejora la salud ocular y la piel.
Diferencias entre eneldo y hinojo
Aunque el eneldo y el hinojo comparten algunos usos culinarios y propiedades medicinales, existen algunas diferencias notables entre ellos:
Origen y aspecto
El eneldo es una hierba anual y el hinojo es una planta perenne. El eneldo tiene hojas más finas y plumosas que el hinojo, que tiene hojas más grandes y suaves.
Sabor y aroma
El eneldo tiene un sabor más intenso y cítrico que el hinojo, que es más dulce y anisado. El aroma del eneldo es más fresco y vigorizante que el del hinojo, que es más suave y relajante.
Usos culinarios
El eneldo se utiliza principalmente en platos fríos como adobo de salmón, pepinillos o crema agria. El hinojo combina mejor en platos calientes como sopas, guisos, pastas o arroces.
Propiedades medicinales
El eneldo tiene efectos digestivos, antioxidantes y galactógenos para la leche materna. El hinojo tiene propiedades diuréticas, antiespasmódicas y reguladoras hormonales.
En conclusión, tanto el eneldo como el hinojo son plantas con muchos beneficios para la salud y la cocina. La elección de una u otra dependerá del tipo de plato que queramos preparar y del uso que queramos darles.
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