Cómo activar las llamadas RCS con vídeo en Google Messages

Las llamadas RCS con vídeo en Google Messages son la próxima gran vuelta de tuerca a cómo usamos el móvil para hablar y vernos las caras, sin depender de aplicaciones tipo WhatsApp o similares. Detrás de esta evolución está el estándar RCS, el esfuerzo de operadoras, Google y ahora también Apple por darle una segunda vida al viejo SMS y convertirlo en algo mucho más moderno, completo y seguro.

Puede sonar a lío entre RCS, SMS, MMS, Google Chat, iMessage y videollamadas, pero la idea es sencilla: que puedas chatear, enviar fotos y vídeos en alta calidad y saltar a una videollamada nativa directamente desde la app de mensajes del móvil, ya uses Android o iPhone, y sin tener que preocuparte de qué app usa la otra persona.

Qué es RCS y por qué todo el mundo habla ahora de él

RCS son las siglas de Rich Communication Services (Servicios de Comunicación Enriquecida), un estándar creado para que la mensajería nativa del móvil deje de ser el SMS de toda la vida y se parezca más a lo que ya hacemos con apps modernas: enviar fotos y vídeos pesados, ver si el otro está escribiendo, recibir confirmaciones de lectura y montar grupos cómodamente.

Aunque el estándar RCS existe desde mediados de los 2000, estuvo años medio dormido por la falta de acuerdo entre fabricantes y operadoras. El gran empujón llegó en 2016, cuando la industria, con Google tirando del carro, cerró filas con el llamado RCS Universal Profile, que es la versión común para que todo sea compatible entre redes y móviles distintos.

La clave de RCS frente al SMS es que los mensajes se envían a través de Internet (Wi‑Fi o datos móviles), no por el canal clásico de señalización de la red móvil. Eso permite meter funciones avanzadas: chats de grupo, envíos de archivos grandes, elementos interactivos y, con las últimas versiones, incluso videollamadas nativas sin salir de la app de mensajes.

RCS se integra en la aplicación de mensajes del sistema (por ejemplo, Mensajes de Google en Android), así que no necesitas descargarte nada raro si tu operador y tu móvil lo soportan. Cuando RCS no está disponible, la propia app puede bajar el nivel y enviar SMS o MMS, de forma transparente.

Estado actual del estándar: versiones y papel de Google y Apple

Hoy en día, el ecosistema RCS gira en torno al RCS Universal Profile, el conjunto de especificaciones de la GSMA (la asociación mundial de operadoras móviles) que define cómo se tienen que comportar redes, servidores y móviles para que todo encaje sin incompatibilidades.

En este momento, la aplicación Mensajes de Google utiliza el perfil universal en la versión 2.6, añadiendo por su lado un sistema de cifrado de extremo a extremo para los chats entre usuarios de esa misma app. Apple, por su parte, ha anunciado que adoptará RCS y que actualmente se mueve en torno a la versión 2.4, con la promesa de actualizar a la 3.0, que ya incluye un cifrado estandarizado a nivel de especificación.

La GSMA ha confirmado que el desarrollo no se frena: ya han publicado la versión 4.0 de RCS Universal Profile, una evolución importante que mejora tanto la parte de usuario (más calidad de contenido, texto enriquecido y videollamadas) como la de empresas (tarjetas enriquecidas, streaming y controles de seguridad reforzados).

Tanto grandes operadoras como Movistar o MásOrange ven en este estándar la posibilidad de que RCS acabe sustituyendo a los SMS como sistema base de mensajería móvil, sobre todo por sus ventajas técnicas y de seguridad cuando se usa en comunicaciones con empresas o servicios verificados.

Qué aporta RCS frente a los SMS de toda la vida

La diferencia entre un SMS clásico y un chat RCS es como pasar de un mensaje plano a una conversación casi al nivel de una app de mensajería moderna. A nivel práctico, con RCS puedes disfrutar de varias funciones que con SMS no existen o son muy limitadas.

En primer lugar, los chats RCS permiten enviar fotos y vídeos en alta resolución, sin la compresión brutal de los MMS. Si envías una foto de calidad a un contacto con RCS activado, la imagen se mantiene nítida y con buen detalle, siempre que ambos extremos soporten los formatos negociados por el sistema.

Además, RCS introduce indicadores de escritura (ves cuando la otra persona está tecleando) y confirmaciones de lectura y entrega. En Google Messages se muestran iconos muy claros: un temporizador cuando se está enviando, una marca simple cuando el mensaje se ha enviado, doble marca cuando se ha entregado y doble marca coloreada al haberse leído.

Otra diferencia clave es la conectividad. Mientras el SMS se basa siempre en la red celular clásica, RCS utiliza Wi‑Fi o datos móviles. Si estás conectado a una red Wi‑Fi sin coste adicional, no pagas nada por mandar mensajes RCS; si tiras de datos, el consumo entra dentro de tu tarifa de datos móviles.

En el ámbito de la seguridad, RCS se ha diseñado pensando en el cifrado y la verificación del remitente. Frente al SMS, que ofrece una protección muy básica, RCS aspira a ofrecer cifrado de extremo a extremo y a marcar claramente los mensajes que proceden de empresas o contactos verificados, reduciendo la probabilidad de caer en spam o suplantaciones simples.

Chats RCS en la práctica: cómo funcionan en Google Messages

En un móvil Android moderno, la manera más habitual de usar RCS es a través de Mensajes de Google, que suele venir como app de SMS por defecto o se puede descargar desde la Play Store. Es ahí donde se activan las llamadas “funciones de chat” que en realidad son la implementación de RCS de Google.

Cuando activas los chats RCS, tus mensajes se envían mediante el protocolo Rich Communication Services a través de Wi‑Fi o datos móviles, siempre que todos los participantes de la conversación (en un chat individual o en un grupo) tengan RCS habilitado en su dispositivo y red. Si alguno no lo soporta, el sistema puede bajar a SMS/MMS según la configuración que tengas marcada.

Desde los ajustes de Mensajes de Google puedes decidir si quieres que, cuando RCS falle o no esté disponible, los mensajes se reenvíen automáticamente como SMS/MMS. Esto evita que te quedes incomunicado si la red de datos cae o si la otra persona no tiene RCS operativo en ese momento.

Si no estás seguro de si tu móvil es compatible, debes revisar primero que tu dispositivo Android y tu operador soportan RCS en tu zona. En algunos países o con ciertos operadores, la función puede no estar todavía desplegada. Dentro de la app, en “Chats RCS”, se muestra el estado: si ves un mensaje del tipo “No disponible. Tu operador no admite los chats RCS”, significa que, de momento, no tienes acceso.

En caso de que los chats aparezcan con estados como “Conectando” o mensajes del tipo “Hay problemas de conexión. Esperando para reintentar…”, las recomendaciones habituales son actualizar Mensajes de Google desde la Play Store, asegurarte de que es la app de SMS predeterminada y comprobar, si usas doble SIM, que la tarjeta asignada a llamadas y datos coincide, porque eso puede afectar a la activación de RCS.

Disponibilidad de RCS en Android y iOS

En el mundo Android, RCS está bastante extendido en la mayoría de teléfonos modernos y mercados, aunque la disponibilidad exacta depende del operador y del país. Basta con que tu móvil sea relativamente actual y que tu compañía haya habilitado las funciones RCS para que puedas activarlas en la app de mensajes.

Para iPhone, la situación está en plena transición. Apple ha confirmado que adoptará el RCS Universal Profile, lo que supondrá una mejora drástica en la interoperabilidad con Android al pasar de simples SMS a chats con contenido enriquecido entre plataformas. No obstante, la activación práctica de RCS en iOS depende de la implementación de cada operador y de la región.

Si tienes un iPhone y quieres saber si puedes usar RCS, la recomendación es hablar con tu operadora móvil para verificar si ya ha habilitado el servicio y cómo se activa. Apple seguirá manteniendo iMessage como sistema propio y exclusivo para dispositivos de la marca, pero RCS se usará como capa avanzada cuando te comuniques con números que no estén en el ecosistema Apple.

Un detalle relevante es que, de momento, los chats RCS entre usuarios de iPhone y Android no cuentan con cifrado de extremo a extremo estándar entre plataformas. Mensajes de Google cifra de extremo a extremo las conversaciones RCS entre usuarios de la propia app, pero cuando uno de los dos es iPhone, todavía no existe un protocolo E2EE común totalmente desplegado.

La GSMA y los principales actores del sector siguen trabajando para definir y estandarizar protocolos de seguridad multiplataforma que permitan que la experiencia entre Android e iOS no solo sea funcionalmente rica, sino también igual de segura en términos de cifrado.

La gran novedad de RCS 4.0: videollamadas nativas MIVC

Con RCS 4.0 llega una pieza clave para el futuro de Google Messages y de la mensajería nativa: las videollamadas integradas directamente en la app. Esta funcionalidad se conoce como Messaging‑Initiated Video Calls, o MIVC, y permite pasar del chat de texto a una videollamada con un solo toque.

En la práctica, esto significa que, dentro de una conversación individual o de grupo, podrás iniciar una llamada de vídeo nativa sin cambiar a otra aplicación de videollamadas. La llamada quedará reflejada en la misma línea de tiempo del chat, por lo que verás el historial de mensajes y de videollamadas como parte de la misma conversación continua.

La GSMA explica que MIVC abre la puerta a la primera experiencia de videollamada con soporte nativo realmente interoperable entre dispositivos y redes. El objetivo es que puedas usar la aplicación de mensajes que viene de serie en el móvil para hacer videollamadas con tus contactos, independientemente de que tengan Android o iOS, siempre que sus dispositivos y operadores soporten la versión adecuada de RCS.

Además, el estándar se ha diseñado pensando en la “continuidad de la conversación”: los miembros de un grupo pueden unirse a la videollamada en cualquier momento, sin tener que aceptarla justo en el instante en el que se inició. Esto se parece bastante a lo que ya hacen plataformas tipo WhatsApp o similares, pero a nivel de estándar de red.

Desde la perspectiva del usuario, ese botón de videollamada que ves en la parte superior de un chat en Google Messages puede funcionar de distintas maneras según el contexto: puede lanzar una llamada de voz/vídeo vía red móvil clásica, una llamada mediante otra app del sistema o, con la llegada de MIVC, una videollamada RCS nativa si ambos extremos y sus operadores soportan RCS 4.0.

Texto enriquecido, multimedia mejorado y tarjetas avanzadas en RCS 4.0

Otra mejora llamativa de RCS 4.0 es la incorporación de formato de texto enriquecido. Hasta ahora, RCS no contemplaba negritas, cursiva o tachado de forma estándar. Con la nueva versión, se podrán aplicar estos atributos manteniendo la compatibilidad con móviles antiguos, que simplemente verán el texto plano sin códigos extraños.

En el terreno multimedia, RCS 4.0 refina la forma en que los dispositivos negocian los formatos de audio, vídeo e imagen. La idea es que ambos extremos se pongan de acuerdo automáticamente para usar el formato y la codificación de mayor calidad posible que los dos soporten, evitando conversiones innecesarias y pérdidas de calidad, y minimizando problemas como el retraso entre imagen y voz.

Esto se traducirá en que las fotos, audios y vídeos que recibas vía RCS deberían verse y oírse con mejor calidad y de forma más consistente entre distintos teléfonos y marcas, algo que muchas veces se resiente cuando se usan sistemas más antiguos o apps de terceros con compresiones agresivas.

Para las empresas, RCS 4.0 amplía la capacidad de las llamadas “tarjetas enriquecidas”. Entre otras cosas, se introduce el vídeo en streaming dentro del propio mensaje, sin obligar al usuario a descargar el contenido primero. Además, se da más control sobre los enlaces, que pueden abrirse en un frame interno de la app de mensajes o saltar al navegador, según decida el proveedor del servicio.

Todo este entorno de mensajería empresarial viene acompañado de una mejora en los sistemas de verificación y seguridad de las marcas, reduciendo el riesgo de que los usuarios reciban campañas fraudulentas que se hagan pasar por empresas conocidas, uno de los grandes problemas actuales del SMS tradicional.

Implicaciones de seguridad: cifrado, riesgos y buenas prácticas

Pasar del SMS simple a RCS implica también un cambio en el modelo de seguridad. Al moverse sobre Internet y ofrecer funciones avanzadas, RCS está expuesto al mismo tipo de amenazas que cualquier servicio online moderno, pero a la vez viene mejor armado que el SMS.

La principal baza de RCS es la posibilidad de aplicar cifrado de extremo a extremo (E2EE) en los chats entre usuarios, de forma que solo emisor y receptor puedan leer el contenido. En el caso de Google Messages, este cifrado ya funciona en chats RCS entre usuarios de la app y se ha convertido en uno de los grandes argumentos a su favor frente al SMS.

Sin embargo, es importante entender que la disponibilidad del E2EE puede variar en función del proveedor, la región y la plataforma. No todos los tipos de mensaje ni todas las combinaciones de dispositivos y redes estarán siempre cifradas de extremo a extremo, por lo que puede haber mensajes que viajen con menor protección y sean teóricamente interceptables.

RCS incorpora también sistemas de verificación del remitente, pensados sobre todo para las comunicaciones con empresas. Los mensajes procedentes de compañías verificadas aparecen claramente marcados, ayudando a diferenciar campañas legítimas de intentos de phishing o suplantaciones, que son cada vez más elaborados y frecuentes.

No obstante, el hecho de que RCS permita contenido enriquecido abre la puerta a ataques de phishing más sofisticados. Mediante imágenes de alta calidad, enlaces atractivos o elementos interactivos, un atacante puede intentar engañar al usuario para que revele datos personales o acceda a páginas maliciosas, igual que ocurre con el correo electrónico o las apps de mensajería masivas.

Por eso se recomienda que el usuario mantenga una actitud proactiva: revisar y activar, cuando estén disponibles, las opciones de cifrado de extremo a extremo, prestar atención a las marcas de remitentes verificados, desconfiar de mensajes no solicitados que pidan datos sensibles y mantener siempre actualizadas tanto la app de mensajes como el sistema operativo del dispositivo.

Privacidad, datos que usa Google y control del usuario

Para que los chats RCS funcionen de forma fluida, Google necesita cierta información técnica como tu número de teléfono, identificadores del dispositivo y datos de la tarjeta SIM. Estos datos pueden almacenarse durante un tiempo limitado (aproximadamente un mes) con el objetivo de mantener activa la conexión a RCS y gestionar casos en los que te quedes sin Internet de forma temporal.

Cuando activas las funciones de chat y cada vez que mandas un mensaje, el sistema comprueba si tus contactos también son capaces de usar RCS. Esa comprobación puede hacerse a través de la infraestructura RCS de Google o de otros proveedores, dependiendo de dónde esté gestionado el servicio para cada número, de modo que los mensajes lleguen por la vía adecuada.

Desde la perspectiva de privacidad, es importante saber que, aunque haya cifrado de extremo a extremo en determinados escenarios, el conjunto de metadatos de conexión (horas de envío, direcciones de red, etc.) sigue sujeto a las mismas consideraciones que cualquier servicio online, por lo que conviene conocer bien la política de privacidad del proveedor que te ofrece RCS.

El usuario tiene cierto margen de maniobra para controlar su experiencia: puede desactivar las funciones de chat RCS y volver al esquema clásico de SMS/MMS si prefiere la simplicidad o tiene dudas sobre el tratamiento de datos. Esta desactivación no borra los mensajes antiguos, simplemente hace que las conversaciones futuras se envíen como textos tradicionales.

En cualquier caso, al igual que ocurre con otras tecnologías de comunicación, la combinación de información clara, ajustes de seguridad activados y un uso prudente es lo que marca la diferencia a la hora de mantener un buen nivel de privacidad sin renunciar a las ventajas del sistema.

Caso práctico: Google Messages, videollamadas y el botón que confunde a muchos

Uno de los puntos que genera más dudas es el famoso botón de videollamada en Google Messages. Mucha gente lo ve arriba del chat incluso con contactos que no tienen ni Android ni Google Messages, y eso lleva a preguntarse qué hace exactamente, sobre todo cuando se intenta sustituir a otras apps como Signal para videollamadas familiares.

En la situación actual, ese botón no significa necesariamente que vayas a iniciar una videollamada RCS nativa. Dependiendo del dispositivo y la configuración, puede lanzar una llamada de vídeo vía la app de teléfono del sistema, abrir otra aplicación de videollamadas configurada como predeterminada o, en un futuro con RCS 4.0 plenamente adoptado, usar el canal de MIVC.

Si estás valorando migrar a tu madre, tu padre o cualquier familiar desde una app como Signal a Google Messages para tenerlo todo en una sola aplicación, debes tener en cuenta tres puntos: la privacidad real que necesitas, la compatibilidad de videollamadas (si todos los implicados usan Android, por ejemplo) y la facilidad de uso para esa persona.

Google Messages ofrece una experiencia bastante completa para mensajes de texto (incluido RCS) y tiene la ventaja de integrarse bien con el sistema. Sin embargo, algunas funciones avanzadas, como el cifrado extremo a extremo multiplataforma o las videollamadas plenamente integradas en RCS, todavía están en fase de despliegue, y puede que una app independiente como Signal siga siendo más clara en ese terreno para ciertos casos —por ejemplo, si necesitas grabar vídeollamadas con facilidad.

La decisión final pasa por equilibrar la seguridad que buscas, el número de apps que esa persona está dispuesta a usar y el tipo de comunicación que más utiliza (mucho vídeo, solo texto, grupos familiares, etc.), y pensar en cómo puedes mejorar tus videollamadas si optas por mantenerlas en la app de sistema.

En conjunto, RCS y Google Messages representan un salto notable respecto al SMS: permiten chats enriquecidos, fotos y vídeos en alta calidad y, con RCS 4.0, videollamadas nativas que se integran en la conversación, además de mejores opciones de seguridad y verificación. Aunque la adopción completa (incluida la interoperabilidad total con iOS y el despliegue masivo de MIVC) llevará tiempo y dependerá de fabricantes y operadoras, el camino ya está marcado para que la app de mensajes de toda la vida se convierta en una herramienta mucho más potente sin obligarte a llenarte el móvil de aplicaciones extra.